En Japón se iniciaron las pruebas del que ha sido calificado como el tren bala más rápido en la historia de ese país y que será capaz de alcanzar los 400 kilómetros por hora.
Se trata de la versión ALFA-X de la red ferroviaria Shinkansen y que fue construido por Kawasaki Heavy Industries y Hitachi.
El tren deberá completar tres años de ensayos en la vía que une las ciudades de Sendai y Aomori antes de entrar a la siguiente etapa del proyecto. La vía cubre 280 kilómetros y el futurista medio de transporte será probado solo en horario nocturno.
El convoy tiene un llamativo diseño que destaca por su alargada y aerodinámica trompa que mide cerca de 22 metros largo. Su forma permite minimizar la presión y reducir la cantidad de ruido que genera el tren mientras va en movimiento, especialmente al interior de los túneles.
Por el momento, se ha indicado que cuando este tren entre en operaciones podrá desplazarse a velocidades por sobre los 360 km/h.
Para responder a las altas velocidades, el nuevo convoy fue dotado de frenos neumáticos en su parte superior y placas magnéticas en su parte inferior para permitir una detención segura y oportuna.
Antes del lanzamiento del nuevo tren en 2030, Japón también planea lanzar, previo a los Juegos Olímpicos de 2020, una nueva versión "Suprema" de su tren bala Shinkansen. El nuevo tren viajará a la misma velocidad que los actuales trenes bala de ese país (300 km/h) pero será más liviano y más eficiente en el uso de la energía, además de ofrecer más comodidad a sus pasajeros entregando más espacio para las piernas y tomas de corriente para recargar equipos móviles.
Si bien el Alfa-X está configurado para ser el tren bala más rápido del mundo cuando se lance en 2030, el sitio The Verge recordó que ese título lo tiene, hasta ahora, el tren maglev (magnetic levitation) de Shanghai. Este último transporte puede ir a una velocidad máxima de 431 km/h, aún cuando su velocidad de servicio es menor.
