La Premier League inglesa fue la liga que más invirtió en el último mercado de fichajes. Sumando todos los clubes, se gastaron aproximadamente 2.100 millones de euros. La cifra marca un récord. Supera por mucho el gasto de 1600 millones realizado en la temporada 2016/17 por la misma Premier.
La comparación con las otras cuatro grandes ligas del "Viejo Continente" demuestra el poderío inglés. Entra la Serie A de Francia, la Ligue 1 de Francia, la Liga de España y la Bundesliga Alemana gastaron 2293 millones este 2022.
Los cinco clubes que más gastaron en el último mercado son de Inglaterra. El Chelsea lidera el listado. Invirtió 282 millones de euros. Pagó 80,4 por Wesley Fofana (Leicester), 65,3 millones por Marc Cucurella (Brighton), 56,2 por Raheem Sterling (Manchester City), 38 por Kalidou Koulibaly (Nápoli), 18 por Carney Chukwuemeka (Aston Villa), 12 por Pierre Emerick Aubameyang (Barcelona), 9 por Gabriel Slonina (Chicago Fire) y 3 por Denis Zakaría (Juventus).
El Manchester United quedó segundo. Desembolsó 238 millones. El podio lo completa el West Ham con 182 millones. En cuarto lugar aparece el Nottingham, recién ascendido a la Premier League, con 161,9 millones. El quinto lugar es para el Tottenham (169,9 millones).
¿De dónde obtiene tanto dinero la Premier League? El campeonato inglés se adelantó a otras ligas de Europa con la venta de derechos televisivos.
La Premier League nació en 1992. La violencia de los hooligans, los estadios en malas condiciones y la baja popularidad de la First División hicieron que varios de los grandes presionaran para separarse de la Football League y crear una nueva competición.
De inmediato trajo dinero fresco. Sky se quedó con los derechos televisivos por 350 millones de euros. Esa cifra ha crecido de manera notable. La última venta de derechos televisivos fue por 12 mil millones y abarca desde 2022 hasta 2025. Para comparar, la Liga española vendió cinco temporadas (2022-27) por 4.950 millones.
El dinero en la Premier se reparte en forma equitativa. Por ejemplo, en la campaña 2020-21 había 2958 millones para distribuir entre los equipos. Todos recibieron un monto fijo de 99 millones y la diferencia se marcó por la posición en la tabla. El City fue campeón ese año e ingresó 169 millones, mientras que el colista Sheffield United 114.5.
Los equipos que suben a la Premier, además, consiguen 200 millones de euros por televisión, merchandising y publicidad. Eso les permite armar mejores planteles y tener mejores herramientas para tratar de evitar un descenso inmediato. Si el elenco logra mantenerse en Premier, recibirá otros 350 millones por mecanismo de solidaridad. Por el contrario, si baja al Championship, la Premier le da al club un porcentaje de los derechos televisivos. Un 55% el primer año, un 45% el segundo y un 20% el tercero.
"Creo que la liga inglesa se ha adelantado mucho en este sentido y por la venta de los derechos televisivos ha ganado a las otras grandes ligas porque ha tenido la oportunidad de hacer un buen ambiente, no hay violencia, todos los estadios están llenos, son funcionales y han cogirdo ventaja, el objetivo de las otras ligas es mejorar estos aspectos sobre todo", expresó el entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti.
A eso se suma que no hay limite salarial y que detrás de varios clubes hay dueños multimillonarios. Hace poco, el gobierno británico exigió invertir más inferiores para apoyar el talento local. Con el nuevo fair play financiero que busca imponer la UEFA podría haber cambios. Se analiza establecer que los gastos no puedan superar el 70% de los ingresos. Sin embargo, debe votarse y recién podría instaurarse en 2025.
