SANTIAGO.- El grupo minero Antofagasta plc redujo sus utilidades en un 73,91% en el primer semestre del año, tras alcanzar los US$ 86,3 millones, lo que se compara con los US$ 330,8 millones que obtuvo en igual período del año anterior, según informó este martes la compañía.
Además la firma registró ingresos por US$1.785,9 millones durante el primer semestre de 2015, un 31,4% menos que en igual período del año anterior.
Según el conglomerado, ligado el grupo Luksic, este resultado refleja la fuerte disminución en el precio del cobre y de subproductos durante este año, lo que fue parcialmente compensado por la venta de Aguas de Antofagasta y una baja en los costos totales de operación.
En estos primeros seis meses de 2015, la producción de cobre del grupo fue de 303.400 toneladas, 12,9% más baja que en el mismo período del año anterior, debido a menores leyes de mineral y a un menor rendimiento en Los Pelambres.
Diego Hernández, CEO de Antofagasta plc, señaló que, "con nuestro buen balance financiero y las operaciones realizadas para la generación de caja, estamos bien posicionados para enfrentar el actual punto bajo en el ciclo de precios del cobre. Nuestra posición financiera, que ha sido recientemente mejorada por la venta en junio de Aguas de Antofagasta, nos permite mirar la situación actual del mercado como un momento de oportunidades y desafíos".
En cuanto a los costos totales de la operación, llegaron a US$1.224,3 millones, un 18,8% menos que en 2014, lo que va en línea con la política de reducción de costos del Grupo, la cual se mantendrá.
"A lo largo de este período de menor precio del cobre, Antofagasta se ha enfocado de manera rigurosa en el control de costos de nuestras operaciones, por lo que esperamos ahorrar US$160 millones en 2015. Contamos con activos de buena calidad y disciplina de capital, lo que nos permitirá mantener nuestra posición competitiva en este entorno desafiante y, cuando el ciclo del cobre comience a recuperarse, estaremos bien preparados”, indicó Hernández.
El EBITDA de este periodo fue de US$561,6 millones, un 48,6% menos que lo alcanzado durante la primera mitad del año anterior. Esto se debe, principalmente, a los menores ingresos, los que fueron compensados en parte por costos de operación más bajos.
Proyectos de crecimiento
Por otra parte, durante el primer semestre de 2015 Antofagasta plc anunció la compra del 50% de Minera Zaldívar a Barrick Gold, lo que se traducirá en mayores ingresos y un aumento en el flujo de caja del Grupo cuando la transacción esté completada.
