SANTIAGO.- La compañía forestal y de combustibles chilena Empresas Copec S.A. hizo un acuerdo para adquirir una participación minoritaria en el proyecto Mina Justa en Perú.
Su unidad Inversiones Alxar S.A. adquirirá una participación del 40% de Minsur S.A., que mantendrá el 60% restante, según comunicados de ambas compañías. Mina Justa requerirá una inversión de US$1.600 millones en los próximos tres años y podría producir alrededor de 100.000 toneladas métricas de cobre al año.
"Este joint venture (empresa conjunta) será la piedra angular de nuestra presencia en minería de cobre en Sudamérica y nos entrega la posibilidad de desarrollar una plataforma para futuros proyectos en Chile y Perú", dijo en el comunicado el gerente general de Alxar, Erwin Kaufmann.
La compañía con sede en Santiago acordó adquirir la compañía por US$200 millones, dijo Minsur, mientras que Copec señaló que el pago sería de US$168,5 millones, sujeto a cambios cuando la transacción finalmente se cierre.
Copec, controlado por la familia Angelini, ha estado buscando adquirir un activo de cobre por bastante tiempo. El grupo presuntamente habría presentado una oferta por la mina Zaldívar de Barrick Gold Corp. en 2015, que finalmente fue adquirida por Antofagasta. También habría estado interesado en la participación del 51% de El Abra de Freeport-McMoRan Inc. en 2016.
Alxar posee el proyecto Diego de Almagro en el norte de Chile, que requiere una inversión de US$475 millones y produciría 35.000 toneladas de cobre al año. Otro proyecto, El Bronce, en el centro de Chile, está temporalmente cerrado mientras la empresa realiza exploraciones en el área.
"Esta adquisición es relevante porque el mercado del cobre está en déficit y la respuesta de las empresas mineras ha sido limitada, en parte debido a la falta de exploración desde 2013", dijo César Pérez-Novoa, analista de BTG Pactual en Santiago. "Si comienzas a construir ahora, el suministro estará disponible en tres años y serás el primero en llegar al mercado".
