SANTIAGO.- Ermanno Olmi, una de las grandes figuras del cine italiano, falleció este lunes a los 86 años en la ciudad de Asiago, norte de Italia, donde se planea realizar un día de duelo por su funeral, según dijo el alcalde Roberto Rigoni Stern a la agencia de noticias ANSA.
El realizador fue galardonado con la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes en 1978 por su cinta "El árbol de los zuecos".
Su primera película, "El tiempo se detuvo" (1959) es un drama sobre un hombre y un niño atrapados por una nevada. Le siguió otro gran filme de culto de los años sesenta: "Il Posto" (1961), donde conocería a Loredana Detto, con quien se casaría más adelante. En 1988 tuvo otro gran éxito con "La leyenda del santo bebedor".
El primer ministro Paolo Gentiloni expresó sus condolencias, al igual que el ministro de Cultura Dario Franceschini, quien elogió la "poesía" de Olmi que exploraba la relación entre el hombre y la naturaleza, el trabajo y la espiritualidad.
Olmi nació en el seno de una familia campesina y quedó huérfano muy joven. No terminó la educación secundaria, pero se instaló finalmente en Milán para estudiar recitado.
A partir de 1951 y durante la siguiente década, Olmi filmó para la compañía Edison cuarenta documentales en una década registrando la construcción de centrales hidroeléctricas en la diezmada Italia de posguerra. "Esta manera de hacer cine significa descubrir el mundo", sentenció Roberto Rossellini cuando en 1961 vio uno de ellos, "Un metro lungo cinque", en el Festival de Cine Industrial de Turín.
