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Santiago: Sábado 23 de noviembre del 2024 | Actualizado 08:30
Tener clasificada a la población según su raza era la base del sistema segregacionista. En 1950 se establecieron categorías raciales en orden descendente según derechos: blancos, mestizos (incluía a los numerosos indios sudafricanos) y nativos (negros).
Para la clasificación también se hacían otras pruebas, como el espesor y rizado del cabello. Así se hizo tristemente famoso el "test del lápiz", una prueba que medía la facilidad con la que un lápiz pasaba a través del pelo de la persona a clasificar.
Con los extranjeros, la clasificación era a menudo aún más complicada y aleatoria. Los chinos, por ejemplo, podían ser catalogados como "nativos", mientras que japoneses normalmente eran considerados "blancos".
Con la población clasificada, el "apartheid" entregaba los denominados "pases", una suerte de pasaportes de identificación racial que limitaban severamente los movimientos sin permiso de las autoridades.
La oposición contra los pases fue detonante de varias de las manifestaciones cruciales en la historia contra el "apartheid", como la Marcha de Mujeres de 1956 o las que llevaron a la Masacre de Sharpeville en 1960, en la que 69 personas murieron acribilladas por la policía.
WikimediaPara una eficaz separación, el "apartheid" debía imponer la segregación por ley en todos los aspectos de la vida cotidiana.
Los matrimonios entre personas blancas y de otras razas, por ejemplo, no estaban permitidos. Tampoco ningún tipo de relación sexual de este tipo era legal.
Edificios tenían puertas "sólo para blancos", no podían bañarse en determinadas playas y, en general, todos los servicios, desde la sanidad al transporte, estaban segregados y eran de muy distinta calidad.
En base a la supuesta superioridad de la raza blanca, el "apartheid" buscaba imponer ritmos de desarrollo separados para los negros.
Esto se tradujo en la creación de territorios semi-independientes en áreas rurales aisladas, los bantustanes, una especie de reservas tribales donde se confinaba a la población negra para que tuviera su "modo de vida natural".
Pero la economía sudafricana necesitaba la mano de obra barata de la población despreciada por el sistema. La industria, la minería y muchos de los servicios que permitían a la minoría blanca mantener su calidad de vida, requerían trabajadores en las ciudades.
Así el espacio urbano se dividió racialmente, lo que derivó en la creación de grandes guetos, como el famoso distrito de Soweto, en el suroeste de Johannesburgo.
El "apartheid" no creía en dar a los negros una oportunidad de tener educación para un tipo de vida del que, al fin y al cabo, después no iban a gozar por ser "inferiores".
Nelson Mandela y otros compañeros de lucha habían tenido acceso a una educación superior gracias a la existencia de centros que, normalmente gestionados por misiones eclesiásticas, ofrecían un camino que luego era bloqueado por el "apartheid".
La Ley de Educación Bantú (1953), que daba a los negros una formación de segunda clase e imponía la enseñanza del afrikáans, fue la pieza clave para segregar por razas la educación y condenar a la población negra desde la infancia.
Así se les relegaba a los sectores de trabajo menos privilegiados, como el campo, las minas o el servicio doméstico.
APLos no blancos carecieron de derechos políticos reales hasta la llegada de la democracia multirracial en 1994.
Durante su vigencia, el "apartheid" se encargó de ilegalizar los principales movimientos que organizaban sus reivindicaciones sociopolíticas y de acusar sistemáticamente de traición, comunismo o sublevación a sus líderes.
Es el caso del Congreso Nacional Africano (CNA) de Mandela o el Congreso Panafricano (PAC) de Robert Sobukwe. Ambos líderes, junto a muchos otros, compartieron presidio en la infame cárcel de Robben Island, situada junto a Ciudad del Cabo.
A los mestizos y asiáticos se les dio acceso a algunas instituciones, pero las tasas de participación eran poco significativas.
Ese sistema racista se derrumbó por completo en los comicios del 27 de abril de 1994 con el rotundo triunfo de Mandela, primer presidente negro de Sudáfrica. Esa jornada quedó para la historia como el "Día de la Libertad", que es festivo y se celebra cada año en el país.
Llegan al poder los segregacionistas del Partido Nacional, favorables al apartheid (segregación racial). Se prohíben los casamientos interraciales un año después.
La ley sobre inscripción de la población clasifica a los ciudadanos en tres grupos: blancos, gente de color (asiáticos, mestizos) y negros. La ley sobre zonas geográficas obliga a los diferentes grupos a vivir en comunidades separadas. Las mejores zonas quedan reservadas a los blancos.
La ley sobre los bantustanes reserva a los negros los Estados étnicos independientes. El sistema priva de ciudadanía a millones de negros.
La ley sobre documentos administrativos obliga a los negros a tener un documento de identidad con nombre, dirección y huellas digitales.
La ley sobre la educación bantú permite a los blancos supervisar la educación de los negros.
La ley sobre acceso a los servicios y lugares públicos prohíbe a la gente de color y a los negros el acceso a los lugares reservados a los blancos.
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"He soñado con la idea de una democracia y de una sociedad libre en la cual las personas puedan vivir en armonía con idénticas posibilidades. Es un ideal que espero verlo hecho realidad. Pero, si es necesario, es un ideal por el cual me preparo también a morir".Nelson Mandela, 20 de abril de 1964.
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