Récords de temperaturas: Por qué la agencia meteorológica de la ONU tiene un registro oficial y cómo se validan las cifras
En 2007 se creó la base de datos oficial de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), que tiene un proceso prudente y sistemático para certificar las temperaturas extremas registradas en el planeta.
El posible "error" del instrumento de medición que registró una temperatura récord en Nueva Delhi, confirma el enfoque prudente y sistemático de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) a la hora de certificar las observaciones de fenómenos climáticos extremos.
Lo siguiente es cómo y por qué esta agencia de la ONU con sede en Ginebra homologa los registros de temperatura, al igual que lo hace con otros fenómenos como los rayos, la duración de los tifones o la altura de las olas.
¿Cómo se hace la evaluación?
El proceso de certificación de un récord de calor suele tomar varios meses.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) contacta al servicio meteorológico del país correspondiente.
También se contacta con la entidad específica que registró el supuesto récord.
El objetivo es obtener datos brutos y detalles sobre la observación, equipo utilizado y condiciones meteorológicas.
Imagen de efectos de la sequía en Nueva Delhi, India, en 2022. | AP
La Comisión de Climatología de la OMM y el relator del organismo para fenómenos meteorológicos extremos y el clima, Randall Cerveny, realizan una primera evaluación del valor medido y los datos acompañantes.
Un comité de expertos en ciencias atmosféricas examina los datos.
Luego, el relator emite un criterio definitivo basado en la recomendación del comité.
¿Cómo nace este registro oficial de la OMM?
En 2005, Randall Cerveny miraba imágenes del huracán Katrina que inundó Nueva Orleans.
Los periodistas repetían el comentario: "es el peor huracán de la historia".
Cerveny, especialista en ciencias atmosféricas y profesor de Geografía en la Universidad Estatal de Arizona, sabía que esto no era cierto.
Comparó Katrina (más de 1.800 muertos) con un ciclón de 1970 en Bangladesh (al menos 300.000 muertos).
El científico Randall Cerveny. | Universidad de Arizona
En 2006, Cerveny publicó un artículo exigiendo la creación de una base de datos mundial y oficial sobre los registros meteorológicos.
En 2007, la OMM le pidió a Cerveny crear una base de datos con registros mundiales, hemisféricos y regionales de condiciones meteorológicas extremas (temperatura, lluvia, ráfagas de viento, altura de olas, duración de los rayos); y el número de muertes debidas a fenómenos meteorológicos.
¿Por qué es relevante mantener este registro?
Según el Grupo Intergubernamental de Expertos Sobre el Cambio Climático (IPCC), el clima está cambiando más rápidamente de lo que se temía debido a la acción humana.
Por esta razón, de acuerdo a la OMM, es relevante determinar con precisión la magnitud y el ritmo del cambio climático mundial.
También es clave conocer los extremos meteorológicos y climáticos para sectores como la salud y la ingeniería civil.
Un niño se refresca del calor en Moscú en 2021. | AFP
Cerveny cita como ejemplo que un arquitecto necesita saber la velocidad máxima del viento al diseñar un puente.
Otros motivos para contar con un registro internacional fiable, son los conseguir avances en el ámbito de la ciencia y evitar que los medios de comunicación exageren ciertos eventos climáticos.
¿Qué ejemplos hay de récords certificados y desestimados?
La OMM confirmó en enero un récord de temperatura en Europa de 48,8°C, alcanzado el 11 de agosto de 2021 en Sicilia.
Unos años antes, validó los 18,3°C reportados por Argentina para la región Antártica.
Sin embargo, ese mismo año rechazó la cifra de 20,75°C en una estación brasileña de vigilancia automatizada del permafrost en la isla Seymour.
También se han revisado registros anteriores a la creación de la base de datos en 2007.
Un letrero advierte sobre las altas temperaturas en el Valle de la Muerte, EE.UU. | AP
Por ejemplo, tras una investigación en terreno en Libia, realizada mientras se llevaba a cabo la revolución de 2011, se desestimó el récord de 58°C medido en 1922 en El Azizia, invalidado debido a un error de lectura por un "observador nuevo e inexperto".
La estación de Furnace Creek en el Valle de la Muerte, EE.UU., ostenta el récord mundial de calor desde el 10 de julio de 1913 con 56,7°C.
Por contraparte, la temperatura más baja conocida en la Tierra, fue de -89,2°C, registrada el 21 de julio de 1983 en la estación de Vostok, en la Antártica.
Imagen de efectos de la sequía en Nueva Delhi, India, en 2022. | AP
El científico Randall Cerveny. | Universidad de Arizona
Un niño se refresca del calor en Moscú en 2021. | AFP
Un letrero advierte sobre las altas temperaturas en el Valle de la Muerte, EE.UU. | AP
