Por segundo año consecutivo la Organización Mundial del Turismo de la ONU reconoció a 32 ciudades rurales del mundo las cuales "están adoptando el turismo como un motor del desarrollo y nuevas oportunidades de empleo e ingresos, al tiempo que preserva y promueve los valores y productos basados en la comunidad", según se informa en la página web de la organización.
En esta versión, dentro del selecto listado, se incluyó a la comuna chilena de Puqueldón, en la provincia de Chiloé, región de Los Lagos. Esto luego de que nuestro país postulara también a Ninhue, de la región del Ñuble, y a Capitán Pastene, La Araucanía.
El año 2021, dos pueblos se llevaron el reconocimiento: Pica, de Tarapacá, y Puerto Williams, en la región de Magallanes.
Por su parte, la comuna de
Puqueldón comprende la totalidad de la I
sla Lemuy la cual, con una superficie de 97 Km2 constituye una de las islas más importantes del Archipiélago, siendo incluso la segunda en tamaño luego de Quinchao.
La única forma de acceder es a través de un transbordador desde el sector de Huicha, en la comuna de Chonchi. Esto a solo 36 kilómetros de Castro.
Según el censo de 2017, la población de Puqueldón es de 3.921, de la cual el 100% es rural. Precisamente, según la Subsecretaría de Desarrollo Regional, las actividades más realizadas en el lugar son el cultivo de papas, la crianza de vacunos y el trabajo en cultivos marinos.
Tres de las ocho iglesias de la comuna han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad: La de Ichauc, Aldachildo y Detif, las cuales tienen más de 100 años de antiguedad. Así también se destacan en portales de viajes las localidades de Puchilco, Lincay y Liucura y los cemebterios tradicionales de San Agustín, Aldachildo y Detif.
Respecto al galardón recibido por el pueblo sureño, el alcalde, Rodrigo Ojeda, comentó que "es una excelente oportunidad para nuestra comuna. Entrar a una red mundial de turismo rural nos permitirá aprender y compartir con otros pueblos que desde la ruralidad e identidad construyen nuevas oportunidades de desarrollo, incluyendo la sostenibilidad de manera transversal en lo socio cultural, económico y ambiental. Es un gran desafío y lo tomamos con mucha responsabilidad".
