Las mujeres llaman al servicio de urgencia 15 minutos más tarde que los hombres cuando sufren un infarto.
Reuters
¿El infarto de miocardio? Una enfermedad masculina. ¿La depresión? Una enfermedad femenina. Los estereotipos ligados al género afectan la forma en los profesionales de la salud se enfrentan a algunas patologías, lo que deriva en que haya un subdiagnóstico de ciertas enfermedades en las mujeres.
El tema es abordado por la historiadora feminista Elinor Cleghorn, que en junio pasado publicó el libro "Mujeres enfermas: viaje a través de la medicina y el mito en un mundo creado por el hombre". La tesis del libro es que la salud de las mujeres ha sido constantemente mal comprendida e interpretada a través de la historia.
"La 'naturaleza' de las mujeres, las representaciones que se han hecho de ellas como criaturas débiles, han impregnado durante mucho tiempo la medicina", confirma la neurobiologista francesa Catherine Vidal.
"Hay que dejar de pensar que cuando un hombre se desploma es a causa de un infarto, mientras que cuando le sucede a una mujer, es un simple desmayo"
Claire Mounier-Vehier, cardióloga
En un reciente informe entregado a la agencia francesa para la igualdad entre hombres y mujeres, se señala que "los códigos sociales vinculados a los géneros femenino y masculino influencian la expresión de los síntomas, la relación con el cuerpo y la decisión de pedir ayuda". Mientras que en el personal sanitario, los prejuicios relacionados con el género pueden influenciar la interpretación de los síntomas clínicos y los cuidados.
Por ejemplo, las mujeres son en realidad más vulnerables que los hombres a sufrir enfermedades cardiovasculares: El 56% muere a causa de ellas, en comparación con el 46% de los hombres. Sin embargo, el infarto de miocardio sigue estando subdiagnosticado entre las mujeres y relacionado más bien con el estrés en el trabajo de los hombres.
En Francia, un estudio demostró que las mujeres llaman al servicio de urgencia 15 minutos más tarde que los hombres cuando sufren un infarto. "Se sienten menos preocupadas por su salud; su familia o su trabajo pasan por delante", alerta la cardióloga Claire Mounier-Vehier.
Incluso los signos de crisis cardíaca son a veces más sutiles en el caso de las mujeres que de los hombres y suelen llegar con un cansancio persistente o problemas digestivos. "Hay que dejar de pensar que cuando un hombre se desploma es a causa de un infarto, mientras que cuando le sucede a una mujer, es un simple desmayo", afirma la experta.
Endometriosis y depresión
Otras enfermedades, relacionadas con la salud sexual y reproductiva de las mujeres, también son diagnosticadas erróneamente. Es el caso de la endometriosis, ha sido muy subestimada durante largo tiempo porque está vinculada al tabú de la menstruación.
Además, si bien las mujeres sufren de depresión dos veces más que los hombres, en promedio, la razón principal no son sus hormonas –como se afirmó por largo tiempo–, sino que las investigaciones han demostrado que las diferencias en la prevalencia de la depresión varía en función de la situación socioeconómica, que suele ser más desfavorable entre las mujeres.
