HOUSTON.- Los Philadelphia Sixers vencieron 85-84 a los Houston Rockets en el ''Compaq Center'' y volvieron a ser protagonistas de la NBA al establecer una nueva marca en su historia, después de conseguir doce triunfos consecutivos como visitantes.
La jornada de la NBA dejó también como triunfadores a los Miami Heat, que sumaron su tercer triunfo consecutivo, ante los Charlotte Hornets, que pusieron fin a una racha de cinco derrotas y a los Cleveland Cavaliers, entre otros resultados.
Los Sixers, el mejor equipo de la competición, empató el pasado martes la marca histórica de la franquicia en partidos ganados fuera de casa al derrotar 114-98 a los Mavericks de Dallas en el Reunion Arena.
El triunfo conseguido ante los Rockets permitió al equipo de Philadelphia superar la marca histórica establecida en el mes de noviembre de 1980, cuando del 15 al 26, sumaron 11 triunfos como visitantes.
Los Sixers no han perdido fuera de casa desde el pasado 5 de diciembre, cuando cayeron 96-85 ante los Lakers en el Staples Center.
Su marca de 18 triunfos por cuatro derrotas como visitantes es la mejor de la competición, al igual que la general, de 32 victorias por 10 derrotas.
El ataque de los Sixers estuvo liderado por el escolta Allen Iverson, que encestó 32 puntos, y por el pívot Theo Ratliff, que aportó 14 tantos y nueve rebotes.
El alero Tyrone Hill fue también pieza clave en el ataque de los visitantes al ser el jugador más activo bajo los aros y capturar 19 rebotes, su marca más alta de la temporada.
Por el ataque de los Rockets, que sumaron su tercera derrota, destacó la actuación del escolta Steve Francis, que perdió el duelo con Iverson y anotó sólo 24 puntos, y la del base Cuttino Mobley, que aportó 22.
Los Miami Heat, que continúan jugando su mejor baloncesto, sumaron su tercer triunfo consecutivo, el quinto de sus últimos seis partidos, al derrotar 103-83 a los Toronto Raptors en el ''American Airlines Arena''.
Por tercera ocasión consecutiva los Heat superaron la marca de los cien puntos estableciendo además un promedio de 101 puntos encestados por partido.
La pareja integrada por el alero Anthony Mason y el base Eddie Jones fueron una vez más la clave que permitió a los Heat continuar su marcha triunfal en la competición y sumar su vigésimo tercer triunfo.
Mason anotó 21 tantos (9 de 14 tiros de campo), fue también el jugador más activo bajo los aros con ocho rebotes, mientras que Jones, su complemento en el ataque, aportó 18 tantos.
Vince Carter no jugó uno de sus mejores partidos para los Raptors, sin embargo, fue el jugador más destacado y anotó 21 tantos que no fueron suficientes para evitar que su equipo cayera por vigésima primera ocasión en la campaña.
Los Charlotte Hornets, que han perdido 11 de sus últimos 15 juegos, pusieron fin a una racha de cinco derrotas consecutivas al vencer 81-67 a los New York Knicks.
Una vez más el alero Jamal Mashburn fue el mejor encestador del partido con 31 puntos (10 de 22 tiros de campo) y capturó 13 rebotes, para que los Hornets retomaran el camino del triunfo después de que el pasado 26 de diciembre rompieran una racha de siete victorias consecutivas.
En Cleveland, el alero Lamond Murray y el reserva Chris Gatling se combinaron en el ataque para que los Cavaliers derrotaran 94-86 al equipo con la peor marca de la liga, los Chicago Bulls, que registraron su décima derrota consecutiva.
Murray encestó 26 tantos y atrapó cuatro rebotes, Gatling colaboró con 16 puntos, en tanto que el alero Clarence Weatherspoon fue el ser el jugador más activo bajo los aros con nueve rebotes y anotó 12 puntos.
En Detroit, el alero Cliff Robinson anotó 27 puntos y Shawn Marion aportó 18 tantos más, para que los Phoenix Suns pusieran fin a una racha de tres derrotas consecutivas al imponerse 106-73 al equipo local de los Pistons.
Tony Delk salió como reserva y una vez más fue pieza clave en el ataque de los Suns al jugar 37 sólidos minutos en los que aportó 15 tantos.
En otro de los partidos de la jornada los Golden State Warriors derrotaron 109-87 a los New Jersey Nets, en tanto que en Los Angeles, los Seattle SuperSonics se impusieron 114-110 a los inconsistentes Clippers, el equipo más joven de la competición.
