SAINT-AMAND MONTROND.- Poco queda por hacer en el Tour de Francia. Lance Armstrong (US POstal) ratificó una vez más que es el ciclista más completo del mundo al quedarse con la contrarreloj individual, lo que le permitió aumentar la ventaja que mantiene sobre el alemán Jan Ullrich (Telekom) en la clasificación general.
Armstrong marcó un registro de una hora, 14 minutos y 16.89 segundos para los 61 kilómetros de recorrido, lo que le permitió rodar a una velocidad promedio de 49,28 kilómetros por hora, en lo que el norteamericano calificó de "la mejor contrarreloj de mi vida".
En la segunda posición arribó el español Igor González Galdeano (ONCE), a un minuto y 24 segundos de Armstrong, mientras que en la tercera colocación llegó el alemán Ullrich, a un minuto y 39 segundos.
Con este resultado, Armstrong aumentó a seis minutos y 44 segundos la diferencia que mantiene con Ullrich en la clasificación general individual, lo que a dos etapas y 310 kilómetros de los Campos Elíseos, en París, parece más que definitivo en favor del estadounidense en busca de su tercer triunfo en la prueba más importante del ciclismo mundial
Este sábado se disputará la decimonovena etapa entre las ciudades de Orleans y Evry, con 149,5 kilómetros por recorrer.
Clasificación de la 18a etapa:
1. ARMSTRONG Lance (EE.UU./USP).. en 1 hora 14 minutos y 16 segundos
2. GONZALEZ GALDEANO Igor (ESP/ONCE)... a 01' 24"
3. ULLRICH Jan (ALE/TEL)... a 01' 39"
4. ROUS Didier (FRA/BJR)... a 02' 25"
5. SERRANO Marcos (ESP/ONCE)... a 02' 25"
6. BELOKI Joseba (ESP/ONC)... a 02' 32"
7. JULICH Bobby (EE.UU./CA)... a 02' 37"
8. BOTERO Santiago (COL/KEL)... a 02' 43"
9. VINOKOUROV Alexandre (KAZ/TEL)... a 02' 57"
10. GUTIERREZ José Enrique (ESP/KEL)... a 03' 01"
Clasificación general individual:
1. ARMSTRONG Lance (EE.UU./USP)... en 79 horas 07 minutos y 33 segundos
2. ULLRICH Jan (ALE/TEL)... a 06' 44"
3. BELOKI Joseba (ESP/ONCE)... a 09' 05"
4. KIVILEV Andrei (KAZ/COF)... a 09' 53"
5. GONZALEZ GALDEANO Igor (ESP/ONCE)... a 13' 28"
6. SIMON François (FRA/BJR)... a 17' 22"
7. SEVILLA Oscar (ESP/KEL)... a 18' 30"
8. BOTERO Santiago (COL/KEL)... a 20' 55"
9. SERRANO Marcos (ESP/ONCE)... a 21' 45"
10. BOOGERD Michaël (HOL/RAB)... a 22' 38"
