HOUSTON.- El escolta de los Sixers de Filadelfia Allen Iverson confirmó su condición de "Jugador Más Valioso" de la temporada, al conducir a su equipo al tercer triunfo consecutivo, por 100-86 sobre los Hornets de Charlotte.
La nota negativa de la jornada la dieron una vez más los Wizards de Washington y Michael Jordan, que sigue sin conseguir el objetivo principal de su tercera vuelta a la competición de demostrar que es todavía la máxima estrella del baloncesto profesional.
Sin Iverson los Sixers perdieron los primeros cinco encuentros de la temporada y se colocaron en el último lugar de la División del Atlántico con marca de 0-5 después de registrar uno de sus peores comienzos de temporada.
A su regreso a la competición, el escolta recuperó paulatinamente su condición de jugador estrella y contribuyó a que los Sixers recuperasen su paso ganador en sus siguientes tres partidos.
El contraste en la jornada fue Jordan, que aun cuando terminó como máximo anotador de su equipo con 31 puntos, no pudo evitar que los Wizards acumularan su quinta derrota consecutiva al caer 107-98 ante los Bucks de Milwaukee.
Por primera vez en la temporada la súper estrella encestó el 50 por ciento de sus tiros de campo (12 de 24) y conservó su honor de mejor encestador, pero su equipo registró la tercera derrota en su campo, una marca que no había tenido como jugador profesional desde la década de los ochenta, cuando comenzaba con los Bulls de Chicago.
En Phoenix, el veterano pívot Patrick Ewing, que este año firmó como agente libre con los Magic de Orlando, jugó su mejor partido de la temporada y su equipo puso fin a una racha de dos derrotas consecutivas al vencer 93-92 a los Suns en su propio campo.
En Atlanta, el equipo de los Hawks superó el problema de lesiones en la alineación titular del equipo, y liderados por los aleros Shareef Abdur-Rahim y Dion Glover, rompieron una racha de cuatro derrotas consecutivas al vencer 111-79 a los Jazz de Utah y registrar un triunfo histórico.
En Boston los aleros Paul Pierce y Antoine Walker encestaron 55 de los 101 puntos de su equipo y llevaron a los Celtics a obtener su tercer triunfo consecutivo, por 101-93 sobre los Pacers de Indiana.
En Cleveland, el alero alemán Dirk Nowitzki y el base Michael Finley volvieron a ser la combinación perfecta en el ataque de los Mavericks de Dallas, que vencieron por 107-94 a los Cavaliers, que apenas ayer habían quitado el invicto a los Timberwolves de Minnesota.
En Oakland, el escolta Vince Carter resurgió como la gran figura de los Raptors de Toronto y con su acierto en el ataque fue la clave que permitió a su equipo poner fin a una racha de dos derrotas consecutivas al vencer 89-82 a los Warriors de Golden State.
En Los Angeles, el alero Elton Brand y el reserva Quentin Richardson recuperaron su condición de líderes de campo y los Clippers derrotaron 106-102 a los Bulls de Chicago, que con la derrota llegaron a su quinto partido sin conocer el triunfo.
