HOUSTON.- Los Lakers de Los Angeles derrotaron 98-93 a los Clippers en el duelo de equipos angelinos, mientras que en Miami los Timberwolves de Minnesota se impusieron 80-73 a los Heat.
El pívot Shaquille O’Neal y el escolta Kobe Bryant volvieron a ser los jugadores clave en la ofensiva de los Lakers, que mantuvieron su dominio sobre sus vecinos Clippers al ganarles por décima ocasión consecutiva en su propio campo.
O’Neal volvió a brindar una lección de efectividad en el campo al encestar 22 puntos (10 de 17 tiros de campo) y ser de nuevo el jugador más activo bajo los aros con 11 rebotes.
Bryant terminó como el máximo anotador del partido con 25 puntos y fue también el jugador más destacado en el apartado de asistencias, con 12.
Los Lakers contaron con el apoyo en el ataque del alero Samaki Walker, que anotó 13 puntos y capturó siete rebotes, y con el del también alero Rick Fox, que colaboró con 10 tantos.
En Minneapolis, el protagonismo del base Wally Szczerbiak permitió a los Timberwolves continuar su paso arrollador en la competición al vencer 80-73 a los Heat, que con la derrota llegaron a su sexto partido sin conocer el triunfo.
Szczerbiak, que anotó 22 puntos (9 de 16 tiros de campo), contó con el apoyo en el ataque del alero Kevin Garnett, que anotó 10 tantos y capturó 16 rebotes para que su equipo mantuviera su mejor inicio de temporada.
En Oakland, los Knicks de Nueva York pusieron fin a una racha de 10 derrotas consecutivas como visitantes al vencer 94-70 al equipo local de los Warriors.
El alero Latrell Sprewell surgió como la gran figura de los Knicks: anotó 29 puntos (11 de 18 tiros de campo), capturó cinco rebotes y repartió cuatro asistencias.
Jordan no tiene compañía en Washington
En Washington, los Wizards de Michael Jordan perdieron 95-88 ante los Hornets de Charlotte, para acumular su séptima derrota consecutiva y la quinta en su propio campo del MCI Center. Jordan jugó 41 minutos y anotó 30 puntos con 13 canastas de 23 intentos y capturó cuatro rebotes.
Los Hornets tuvieron en el escolta Baron Davis a su jugador estrella al aportar 32 puntos. Además, capturó siete rebotes y dio cinco asistencias, mientras que el veterano alero P.J. Brown impuso su ley debajo de los aros al conseguir 11 balones.
En Portland, el alero Walt Williams confirmó su condición de líder y con su acierto en el ataque fue la clave que permitió a los Rockets de Houston retomar el paso ganador al vencer 94-87 a los Trail Blazers en su propio campo del "Rose Garden Arena".
Williams salió como reserva y obtuvo 31 puntos en igual número de minutos. El alero Glen Rice colaboró con 14 tantos.
En Indiana, el base Jamaal Tinsley anotó 29 puntos y el escolta Reggie Miller colaboró con 22 para que los Pacers pusieran fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas al vencer 106-102 a los Hawks de Atlanta.
Tinsley surgió como la máxima figura de su equipo al encestar 9 de 19 tiros de campo y 9 de 11 desde la línea de personal y destacó también en el apartado de asistencias con 11 pases de anotación, en tanto que Miller acertó 7 de 13 y capturó siete balones bajo los aros.
En Toronto, el alero Clifford Robinson volvió a ser el jugador decisivo que permitió a los Pistons de Detroit vencer 88-84 a los Raptors, que regresaron a su campo para ver rota una racha de tres triunfos consecutivos. Robinson sumó 22 tantos.
En Dallas, el base Gary Payton se convirtió en el mejor encestador de los SuperSonics de Seattle que vencieron 105-97 al equipo local de los Mavericks.
Payton encestó 25 puntos y rescató 10 balones debajo de los tableros además de dar cinco asistencias, mientras que el pívot Calvin Booth encestó 24 puntos, capturó seis rebotes y dio cinco asistencias.
