CHATEAU-THIERRY, Francia.- El español Igor González de Galdeano, del equipo Once-Eroski, se convirtió hoy en el nuevo líder del Tour de Francia tras la disputa de la contrarreloj por equipos de 67,5 kilómetros, entre las localidades de Epernay y Chateau-Thierry, que se adjudicó el conjunto dirigido por Manolo Sáinz.
El trabajo realizado por el ONCE-Eroski le dio la malla amarilla a González de Galdeano.
El Once-Eroski repitió la victoria lograda en esta misma especialidad en el Tour de hace dos años y marcó un mejor crono de una hora, 19 minutos y 49 segundos, dieciséis segundos menos que el US Postal, segundo clasificado.
Ningún español se había vestido de amarillo desde que Indurain lo hiciera en el prólogo del Tour 1996, en Hertogenbosch. Igor González de Galdeano sucede, pues, al pentacampeón del Tour.
El nuevo líder evitó el entusiasmo tras la victoria, consciente de que queda largo camino por recorrer, y de que Armstrong no ha dicho su última palabra. "El Tour no se gana en una contrarreloj por equipos; se gana día a día, en las contarrrelojes individuales y en la montaña", dijo el español.
A pesar del efímero liderazgo del alemán Erik Zabel, el equipo Telekom demostró que, tras el escándalo de dopaje de Jan Ullrich, no atraviesa por uno de sus mejores momentos y terminó en duodécima posición, a casi tres minutos del vencedor.
A pesar de perder el "maillot", Zabel se tomó el resultado con calma. "Estaba claro que hoy iba a perder el jersey amarillo", señaló. "Okay, es una pequeña sorpresa, pero no estoy decepcionado. Anduvimos bien, sólo que Once fue un poco mejor".
Este jueves se disputará la quinta etapa, de 195 kilómetros, de Soissons a Rouen.
Clasificación de la etapa:
1. ONCE-EROSKI ---- 01:19:49.000
2. US POSTAL --- a 00:00:16.000
3. CSC TISCALI ---- a 00:00:46.000
4. FASSA BORTOLO --- a 00:01:30.000
5. COFIDIS --- a 00:01:44.000
Clasificación general:
1. Igor GONZALEZ DE GALDEANO (ESP/ONCE) -- 14 horas, 51 minutos y 50 segundos
2. Joseba BELOKI (ESP/ONCE) -- a 00' 04"
3. Lance ARMSTRONG (EE.UU./USP) -- a 00' 07"
4. Jorg JAKSCHE (ALE/ONCE) -- a 00' 12"
5. Abraham OLANO (ESP/ONCE) -- a 00' 22"
6. Roberto HERAS (ESP/USP) -- a 00' 25"
7. isidro NOZAL (ESP/ONCE) -- a 00' 27"
8. José AZEVEDO (POR/ONCE) -- a 00' 28"
9. George HINCAPIE (EE.UU./USP) -- a 00' 28"
10. Marcos SERRANO (ESP/ONCE) -- a 00' 30"
