MADRID.- El crack brasileño Ronaldo se convirtió hoy en el primer jugador coronado por tercera vez por la FIFA como el mejor del mundo, premio a su explosiva vuelta a las canchas, pese a que jugó sólo 31 partidos en el 2002.
Ronaldo, que ya había ganado las votaciones de la FIFA en 1996 y 1997 y había obtenido el lunes el Balón de Oro 2002, se coronó otra vez este año superando en la puja final al arquero alemán Oliver Kahn y al francés Zinedine Zidane.
Su consagración como campeón y goleador en el Mundial 2002 (8 tantos) y como figura de Real Madrid en la conquista de la Copa Intercontinental de clubes (marcó un gol en el triunfo 2-0 ante Olimpia, de Paraguay) bastaron para la premiación.
Un mes bastó para encandilar, según Henry
El crack francés del Arsenal de Inglaterra, Thierry Henry, protestó hace unas semanas al considerar "ridículo" que la FIFA premiara a un jugador que "sólo apareció" en un mes -por el Mundial- y no lució a lo largo de toda la temporada.
El brasileño, de 27 años, jugó en realidad en 2002 apenas 31 partidos (y en la mayoría de ellos no actuó los 90’), pero mantuvo el apodo de "Fenómeno" al anotar 21 goles, muchos de ellos decisivos para sus equipos.
"Viví un 2002 digno de una película de Hollywood", dijo ayer Ronaldo, tras ser premiado con el Balón de Oro, en referencia a los pronósticos de comienzos de temporada que lo consideraban como un ex jugador, a raíz de sus lesiones.
En la selección de Brasil jugó 13 partidos y anotó 11 goles, 6 partidos y 4 goles para Inter, de Italia, y 12 cotejos y 6 goles para Real Madrid, que lo contrató en agosto a cambio de 45 millones de dólares.
Ronaldo lleva anotados 261 goles en 340 cotejos en el marco de una carrera que comenzó a los 16 años en Cruzeiro (41 goles en 45 juegos entre 1993 y 94) y siguió en PSV Eindhoven (54 en 58 de 1994 al ’96), Barcelona (47 en 49, del ’96 al ’97), Inter (59 en 99, del ’97 a 2002) y Real Madrid (6 en 12, 2002), además de la selección de su país (54 en 77).
Pero su carrera pareció cerca del fin tras las traumáticas lesiones de rodilla que lo atormentaron después de la final de Francia '98, que Brasil perdió 0-3 con Francia, el inicio de su pesadilla, pues jugó no obstante haber sufrido convulsiones horas antes, en medio de rumores de presiones efectuadas por su principal patrocinador, Nike, que le paga un millón de euros al año.
La seguidilla de lesiones y su polémica salida de Inter, de Italia, no obstaculizaron la atracción de los sponsors por Ronaldo, cuya fortuna, según un informe publicado hoy por la revista española Tiempo, ascendería a los 60 millones de euros.
La revista dominical del diario madrileño El País afirmó en noviembre pasado que, según una investigación de Nike, Ronaldo es el tercer nombre más conocido en el mundo, después del Papa Juan Pablo II y del presidente de Estados Unidos, George W. Bush.
Lista de los premios FIFA de los últimos años:
1991: Lothar Matthaeus (Alemania)
1992: Marco Van Basten (Holanda)
1993: Roberto Baggio (Italia)
1994: Romario (Brasil)
1995: George Weah (Liberia)
1996: Ronaldo (Brasil)
1997: Ronaldo (Brasil)
1998: Zinedine Zidane (Francia)
1999: Rivaldo (Brasil)
2000: Zinedine Zidane (Francia)
2001: Luis Figo (Portugal)
2002: Ronaldo (Brasil)
