HELSINKI.- El estadounidense Justin Gatlin ganó la prueba reina del atletismo, los 100 metros planos, en el Mundial de Helsinki, con lo que se hizo con el doblete de la prueba, después de haberse llevado la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
Gatlin, que era el favorito tras la ausencia por lesión del plusmarquista mundial, el jamaicano Asafa Powell, realizó su mejor registro de la temporada (9.88).
El estadounidense, que se une a Carl Lewis, Donovan Bailey y Maurice Greene en la leyenda de haber reunido el título mundial y el olímpico, sacó una clara ventaja a sus rivales, después de una salida un poco lenta.
Las medallas de plata y bronce fueron respectivamente para el jamaicano Michael Frater (10.05) y el anterior campeón mundial, Kim Collins, de Saint Kitts y Nevis, que hizo el mismo tiempo que el segundo (10.05).
Para Collins ésta era la tercera medalla consecutiva en un Mundial, después de haberse llevado el bronce en Edmonton-2001 y el oro en París-2003.
El portugués de origen nigeriano, Francis Obikwelu, medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atenas, detrás de Gatlin, se tuvo que conformar con el cuarto puesto (10.07).
El estadounidense Leonard Scott tuvo una buena salida y lideró la carrera durante buena parte de la misma, pero el musculoso norteamericano fue pronto superado por los tres medallistas y acabó en el sexto lugar.
Gatlin, que en 2005 seen 20 años en ganar las pruebas de 100 y 200 metros del Campeonato de Estados Unidos, estaba eufórico.
"Me siento demasiado bien, después de haber añadido mi título mundial al oro olímpico. Es la mejor de las sensaciones que uno puede sentir", dijo Gatlin. "Sé que mucha gente me daba como favorito, pero aún así tenía que correr y cumplir esas expectativas", señaló.
El campeón admitió que si hubiera estado presente Asafa Powell en la carrera, los registros habrían sido incluso mejores.
"Si Asafa hubiera corrido, la carrera podría haber sido más rápida. Con él, habría dado lo mejor de mí", afirmó. "Estaba consciente de mi buena forma y de que podía haber logrado cualquier cosa", añadió.
Poco antes, en las semifinales, Gatlin había avisado a sus rivales de sus posibilidades, siendo el único en bajar de los diez segundos.
Sin embargo, Estados Unidos falló, ya que Scott fue sexto y Shawn Crawford, campeón olímpico de 200 metros, terminó en octava y última posición.
"Dí todo lo que tenía dentro de mí", afirmó Crawford, que se quejaba de una inflamación en un pie.
El neoyorquino Gatlin, un semidesconocido hasta que ganó el oro en Atenas, puede dormir tranquilo porque ya entró en la leyenda de la velocidad, con su doblete de título mundial y oro olímpico, aunque el plusmarquista mundial Asafa Powell (9.77) lo despertará probablemente de su sueño cuando se recupere de su lesión.
