NUEVA YORK.- Dwyane Wade, del equipo campeón de la NBA Miami Heat, y LeBron James, de los Cleveland Cavaliers, encabezan la lista de 15 finalistas para formar parte del equipo estadounidense de baloncesto que participará del Mundial en Japón el próximo mes.
De la lista de quienes jugarán en el evento entre el 19 de agosto y el 3 de septiembre, que será reducida a 12 jugadores, quedó fuera Shawn Marion -de los Phoenix Suns-, designado tres veces como el mejor jugador de la NBA, Adam Morrison de los Charlotte Bobcats y Luke Ridnour de los Seattle SuperSonics.
"Queríamos empezar a desarrollar un equipo (...) en el que todos se conozcan, confíen y se sientan cómodos, y eso se logró", aseguró el entrenador Mike Krzyzewski de la Universidad de Duke, en un comunicado emitido por la asociación estadounidense referido al entrenamiento que tuvo lugar en Las Vegas.
"Tenemos una buena mezcla de edades. Contamos con muchos jugadores jóvenes. Podríamos poner siete u ocho de ellos en un equipo y todos tendrían menos de 25 años y son buenos", consideró.
Los finalistas tendrán cinco días de descanso y volverán a Las Vegas el 31 de julio para comenzar la segunda fase de entrenamientos, que incluye un partido contra Puerto Rico el 3 de agosto.
Luego, el equipo estadounidense viajará a Guangzhou, China, donde el 7 de agosto se medirá con la selección local y con Brasil al día siguiente.
Entre el 11 y 15 de agosto, el equipo de Estados Unidos participará en Seúl de un desafío Mundial de cinco equipos del que también tomarán parte los combinados de Corea del Sur Italia, Lituania y Turquía.
Los estadounidenses partirán el 17 de agosto a Sapporo, Japón, para iniciar el campeonato Mundial.
En total, 25 jugadores fueron citados para integrar el equipo nacional por los próximos tres años, hasta los próximos Juegos Olímpicos de Pekín.
Estados Unidos apunta a mejorar el sexto puesto obtenido en el campeonato mundial del 2002 y la presea de bronce que logró en los Juegos Olímpicos del 2004.
A continuación, la lista de los 15 finalistas: Dwyane Wade (Heat), LeBron James (Cavaliers), Carmelo Anthony (Nuggets), Gilbert Arenas (Wizards), Shane Battier (Rockets), Chris Bosh (Raptors), Bruce Bowen (Spurs), Elton Brand (Clippers), Kirk Hinrich (Bulls), Dwight Howard (Magic), Antawn Jamison (Wizards), Joe Johnson (Hawks), Brad Miller (Kings), Chris Paul (Hornets) y Amare Stoudemire (Suns).
