Valentino Rossi amplía su contrato con Yamaha hasta final de 2008

MADRID.- El italiano Valentino Rossi, siete veces campeón del mundo de motociclismo, ha ampliado su contrato con Yamaha hasta el final de la temporada 2008, según informa hoy la marca japonesa en un comunicado de prensa.

Rossi, que tenía firmado contrato hasta el final de la campaña 2007, continuará por tanto al menos una temporada más con el equipo oficial Yamaha, con el que ha ganado dos títulos mundiales de MotoGP desde que llegó en el 2004, con 26 grandes premios ganados en estos tres años.

El italiano, que cumple 28 años este mes, trabaja actualmente en el desarrollo de la nueva Yamaha de 800 c.c. para ponerla a punto para el Mundial que comenzará en marzo en Qatar y en el que tratará de recuperar el cetro perdido ante el estadounidense Nicky Hayden (Honda).  La próxima semana, de hecho, tiene previsto volver a la acción en los segundos entrenamientos del año en Sepang (Malasia).

"Estoy muy feliz por haber renovado mi contrato con Yamaha hasta el final de 2008. Así ahora tan solo tendré que concentrarme en correr", asegura Rossi. El campeón italiano explica que el pasado año lucharon por recuperarse "de una situación casi imposible" para ganar el título y subraya que el haberse quedado tan cerca -lo perdió por una salida de pista en la última prueba en Valencia- "demuestra el fantástico equipo que hay" y por qué decidió aceptar la renovación.

"Estos tres años pasados en Yamaha han sido muy positivos. Por eso es un placer continuar. La atmósfera en nuestro garaje es siempre tranquila y feliz, algo muy especial y muy difícil de encontrar", señala Rossi.

"Tengo una gran fe en Yamaha y estoy ansioso de ver cómo es el futuro con la moto de 800. Estamos preparados para progresar con ella y este acuerdo nos da aún más opciones de conseguirlo", apunta el italiano.

"Estamos encantados de confirmar que nuestra colaboración con Valentino seguirá un quinto año en 2008", indica Lin Jarvis, director deportivo del equipo Yamaha, quien resaltó que "es especialmente bueno haber concretado todas las negociaciones antes del inicio de la temporada 2007".

"Esto permite ahora a Valentino centrarse únicamente en el trabajo, ganar de nuevo el Mundial", asegura Jarvis, quien considera que en su opinión "no hay duda" de que Rossi "es la mejor opción posible para seguir liderando el equipo Yamaha".

Davide Brivio, director del equipo oficial Yamaha, también expresa su satisfacción. "En las tres temporadas anteriores ganamos en nuestro debut con Valentino en 2004, dominamos en 2005 y perdimos en 2006. Ampliar el contrato por otro año más al final de una difícil temporada como la pasada es la mayor demostración de lo que significa Valentino en este equipo".

"Su continuidad es una gran motivación para todos. Valentino, los ingenieros, mecánicos, directivos y por supuesto todos como yo hemos vivido y continuaremos viviendo las victorias y las derrotas muy intensamente", agrega.

Rossi fue campeón del mundo de 125 c.c en 1997 y de 250 en 1999, en ambos casos como piloto de Aprilia. Con Honda logró el título mundial de 500 c.c en 2001, y los de MotoGP en 2002 y 2003. Con Yamaha también fue campeón de la máxima categoría tanto en 2004 como en 2005.