FRANCFORT.- El bicampeón mundial de la Fórmula 1, el español Fernando Alonso, coincide con el multicampeón retirado Michael Schumacher al considerar que el gran favorito de cara a la nueva temporada que comienza el próximo fin de semana es la escudería italiana Ferrari.
En declaraciones que publica hoy el dominical "Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung", Alonso, que este año defiende el título corriendo por primera vez para el equipo McLaren-Mercedes, dijo que "tal como dominaron los ensayos previos, los de Ferrari son para mí la referencia".
En la misma apreciación coinciden también el ahora retirado Schumacher y varios de los pilotos que comienzan la temporada en el Gran Premio de Australia, en Melbourne, dentro de una semana.
"Creo que nos hemos preparado muy bien y tenemos grandes posibilidades", dijo el siete veces campeón del mundo Schumacher, ahora asesor y miembro de Ferrari.
El alemán, que no viajará a Melbourne, se mostró impresionado por los resultados de los últimos ensayos del equipo con el que cosechó los máximos triunfos de su trayectoria: "El comienzo de la temporada me apasiona. Creo que va a ser muy interesante, emotiva, con mucho suspens0", dijo el ex corredor de 38 años que el viernes participó en los últimos chequeos técnicos de Ferrari en Maranello.
El favoritismo de Ferrari se basa sobre todo en la labor del piloto brasileño Felipe Massa en los ensayos en el circuito de Bahrein, en los que doblegó por un notable margen a su compañero de equipo, Kimi Rikkönen. E
l brasileño se catapultó como favorito para obtener la primera "pole position" del año. Para el gurú de la Fórmula 1 Bernie Ecclestone, Massa es incluso el favorito para llevarse la corona al final de la temporada.
El jefe de Ferrari, Jean Todt, reconoció que Massa fue hasta ahora "el piloto más subestimado del circuito". El brasileño, a su vez, se mantiene reservado: "No soy de aquellos que ahora empiezan a hablar del título".
Para Todt, el comienzo de la temporada en Melborune es "algo muy especial". "Abrimos un nuevo capítulo en la extraodinaria historia de Ferrari. Por primera vez en once años no será Michael Schumacher el que se siente al volante de uno de nuestros coches". La expectativa es grande. "Hemos trabajado muy bien en la pretemporada, pero los resultados concretos los veremos en la primera sesión de clasificación de Melbourne", dice el francés.
Uno de los principales competidores, McLaren, ya habla del triunfo del rival. Para Norbert Haug, jefe de Mercedes, "sería una gran sorpresa si Ferrari no llega a ganar el domingo", según dijo al dominical "Welt am Sonntag".
