Pellegrini apuesta por Matías Fernández para figura de Copa América

SANTIAGO.- El chileno Manuel Pellegrini, técnico del Villarreal español, se manifestó hoy confiado en que su compatriota Matías Fernández será figura en la próxima Copa América, a pesar de que no se ha recuperado completamente de una campaña agotadora.

"Creo que Matías llega desgastado a la Copa América, pero también creo que tiene la edad suficiente (21) para hacer una buena Copa América", dijo a los periodistas Pellegrini, que llegó hoy a Chile de vacaciones, tras el término de la liga española, en la que el Villarreal terminó quinto y se clasificó a la Copa de la UEFA.

Fernández, elegido el mejor futbolista sudamericano 2006 en la encuesta que cada año realiza el diario uruguayo El País, se incorporó el pasado enero al Villarreal, cuando llevaba un año y medio jugando sin parar en Colo Colo de Chile.

En el Villarreal continuó siendo titular hasta las últimas jornadas de la liga, cuando Pellegrini decidió utilizarlo como alternativa y generalmente saltaba a la cancha en los segundos tiempos.

"Creo que Matías llega desgastado a la Copa América (...). Si bien lo dosificamos en la parte final (de la liga), es un jugador que necesita un buen período de descanso y una buena pretemporada, pero también creo que tiene la edad suficiente para hacer una buena Copa América", precisó Pellegrini.

En el torneo de Venezuela, a su juicio, "a Matías le servirá mucho la experiencia que tuvo este año" y apostó a que en la próxima temporada europea, el jugador "marcará una diferencia" y consideró que en sus primeros meses en el Villarreal, Fernández estuvo "dentro de lo esperado".

En una encuesta de la página web oficial de la Copa América, el centrocampista chileno aparece en el segundo lugar de las preferencias para convertirse en la figura del torneo de Venezuela, detrás del argentino Lionel Messi.

Messi aparece con un 33,52 por ciento de las preferencias, mientras "Matigol" tiene un 22,67 por ciento, por delante del venezolano Juan Arango (11,68%), el peruano Jefferson Farfán (8,31), el brasileño Robinho (7,14) y el uruguayo Diego Forlán (4,00), que copan los primeros lugares.