Chile sale a buscar un nuevo hito en su camino a Sudáfrica

SANTIAGO.- Con el eco de los golazos de Marcelo Salas en el Centenario de Montevideo aún sonando en los oídos de sus seguidores, la Selección Chilena saldrá esta noche al parchado césped del estadio Nacional con la tarea prioritaria de vencer a Paraguay y afianzar sus chances de clasificar al próximo mundial de Sudáfrica.

La Roja podría totalizar 7 puntos y alcanzar a Paraguay que por ahora ocupa un expectante tercer lugar en la tabla de posiciones, merced a sus triunfos sobre Uruguay (1-0) y Ecuador (5-1) en condición de local, además del punto rescatado en su visita a Perú (0-0).

Para concretar este logro, Marcelo Bielsa apostará por la misma base de jugadores que viene utilizando desde la primera fecha, excepto por las ausencias obligadas que deberá lamentar. Es el caso de Arturo Vidal, suspendido por acumulación de tarjetas amarillas, y de Gonzalo Jara, lesionado en el duelo ante Uruguay.

Vidal debería ser sustituido por el volante Claudio Maldonado, ya recuperado de sus dolencias, y Jara por Manuel Iturra, que pagó una fecha de castigo ante Uruguay.

Los paraguayos despejarán sólo unas horas antes del partido, la único duda que traen desde Asunción. Se trata de la lesión muscular del zaguero Denis Caniza, quien sería sustituido por Carlos Bonet.

Salas: "Ahora estamos mucho más fuertes"

Las declaraciones de Marcelo Salas, resucitado símbolo de la escuadra nacional, ilustran el momento del cuadro de Bielsa. "Somos una selección distinta. Antes no estábamos tan compenetrados en un trabajo y éramos más débiles mentalmente. Ahora estamos mucho más fuertes", comentó el Matador.

El autor de los dos goles de Chile ante Uruguay (2-2) añadió que "Paraguay puede ser tanto o más difícil que Uruguay: hay que ver cómo plantearán el partido, con cuántos delanteros nos atacan".

Respecto del buen juego aéreo de los visitantes, el arquero Claudio Bravo precisó que "hay que estar atentos a todo lo que hace Paraguay, no sólo al juego aéreo".

Los puntos ante Paraguay tiene un valor especial porque se conjugan varios factores decisivos en la carrera hacia el Mundial de Sudáfrica. Primero, Chile seguiría respetando la máxima que señala que para tener opciones hay que ganar todos los partidos de local. Además, le robaría puntos a un rival directo en la lucha por la clasificación, en una zona donde todos aceptan la superioridad de Argentina y Colombia.