Golf: Bickerton le arrebata el Dunhill a Els

MALELANE, SUDÁFRICA.- El local Ernie Els perdió su ventaja en el último hoyo del Campeonato Alfred Dunhill de golf y le cedió el trofeo al inglés John Bickerton, quien de esta manera sumó su tercer título en el Circuito Europeo.

Els, número cinco del mundo, llegó al hoyo decisivo en el Leopard Creek Country Club con dos golpes de ventaja sobre Bickerton, quien más temprano había cerrado su participación en gran forma, con una tarjeta de 68 impactos, para terminar el certamen con 13 bajo el par.

Pero el triple campeón de torneos mayores se topó en dos ocasiones con el agua que rodea el green y concluyó el día con un triple bogey. El sudafricano quedó finalmente a un golpe de Bickerton.

El inglés Lee Slattery igualó con Els en el segundo lugar tras un sólido cierre de la jornada con 71 impactos (uno bajo par).

Bickerton, de 37 años, no presenció el desenlace del torneo ni tenía esperanzas cuando le avisaron que había ganado. "Estoy conmocionado. Estaba en otro lugar hablando con un camarógrafo y pensaba que tal vez tendría posibilidades de ser segundo (...) No tenía idea de lo que estaba ocurriendo por detrás de mí y es un poco repentino", comentó.

"Ernie estará amargado. Lo saludé, pero ¿qué se puede decir? Me siento mal por él, aunque él ganó mucho y ganará mucho más", expresó Bickerton.

Las expectativas del inglés no contemplaban una victoria, pero pareció sentirse a gusto en el Leopard Creek y trasladó esa sensación a su juego.

"Dije que venía a disfrutar de la semana, pero me sentí cómodo en todo el torneo y mis golpes fueron sólidos. Ese es el modo de conseguir un triunfo", concluyó.

El holandés Joost Luiten, el británico Ross McGowan, el sueco Pelle Edberg y los británicos David Dixon y Sion Bebb completaron las posiciones de vanguardia.