Montoya gana por segundo año consecutivo 24 Horas de Daytona

DAYTONA BEACH, Estados Unidos.- El piloto colombiano Juan Pablo Montoya le dio a su equipo de Chip Ganassi, al volante de un Lexus Riley, la ventaja para que su compañero Scott Pruett volviese a ganar la tradicional carrera de resistencia de las 24 Horas de Daytona.

Montoya, que ya había ocupado el primer lugar con el vehículo número 01 en varias etapas de la carrera, dejó a su compañero para que completase la gran carrera y lograse el tercer triunfo consecutivo del equipo, una marca histórica.

Junto a Montoya y Spruett también formaron equipo, el británico Dario Franchitti y el mexicano Momo Rojas, que al igual que Montoya realizó un gran trabajo en las horas que estuvo al volante.

Salvo por un problema pequeño de Pruett, quien no podía controlar bien la dirección de su vehículo el sábado por la tarde, al comienzo de la competencia, el prototipo Lexus Riley, con el número 01, lució casi perfecto.

El coche de Chip Ganassi marchó en la punta o cerca de esta durante toda la carrera, que resultó sin embargo la más disputada en sus 46 años de historia, hasta las últimas horas.

El triunfo del equipo fue el tercero consecutivo, algo que nunca se había dado en las 46 ediciones de la 24 horas de Daytona y supera los dos que habían logrado ellos mismos el año pasado y el de Holbert, en 1986 y 1987.A

Ganassi, el dueño de la escudería, al concluir la carrera comenzó a abrazar a los pilotos triunfadores, y gritó: "¡Increíble! ¡Esto es asombroso!".

Mientras que luego un poco más tranquilo dijo que había sido de nuevo el triunfo de todo el equipo. "Estoy muy contento por lo que hemos conseguido y por recibir el premio al gran esfuerzo realizado", destacó Ganassi.

"Es asombroso e increíble no sólo el triunfo sino el ver como a pesar de todo los problemas y la lluvia después de 24 horas hemos conseguido estar de nuevo en la delantera para acabar primeros", comentó Montoya. "Fue muy difícil hasta el final", dijo.

El piloto colombiano, nombrado el novato del año pasado en la NASCAR, reconoció que el auto número 6, pilotado Frisselle estuvo durísimo.

"Solo hasta que tuvo un problema no dejo de inquietar. Después, sólo nos enfocamos en llevar el auto a la meta", explicó Montoya.

El coche 01 de Ganassi superó por dos vueltas al Pontiac Riley conducido por Jimmie Johnson, bicampeón defensor de la NASCAR; Jimmy Vasser, ex campeón de la CART, y por los campeones de prototipos de la Serie Grand-Am en el 2007, Jon Fogarty y Alex Gurney.