Velas: Del Solar conquista su primer título en Europa

SANTIAGO.- Con una ventaja que le aseguraba el triunfo en forma anticipada, el laserista chileno Matías del Solar se adjudicó este domingo la Expert Olympic Garda Regatta, en Italia, primera estación de su campaña previa a los Juegos Olímpicos de Beijing, donde será el único velerista nacional en competencia, y el primer triunfo de su carrera en un campeonato europeo.

El deportista de 32 años, aunque debutó con un tibio 17º lugar, en las restantes pruebas se mantuvo siempre entre los "top ten" de la flota, integrada por 78 timoneles de veintisiete países. Disputadas seis regatas clasificatorias (un descarte), Del Solar acumuló tres podios y 20 puntos negativos, 22 más que su escolta, Alan Julie, de Seychelles, con lo que accedió a la medal race o regata final, reservada a los diez mejores del torneo, con la corona asegurada.

En la instancia decisiva, que tiene doble ponderación y no es descartable, el laserista nacido en Viña del Mar consiguió ubicarse en el quinto lugar, totalizando 30 puntos negativos, por delante del local Giacomo Bottoli, con 54; y el sueco Arvid Claeson, con 55. Más atrás se ubicaron el japonés Iijima Yoichi, con 57; y Alan Julie, de Seychelles, con 60.

"Estoy muy contento. Fue una semana complicada, con condiciones muy difíciles, largas espera, lluvia, frío, poco viento... Venía con muy pocas expectativas, lo veía como una instancia de puesta a punto, de regreso a las competencias internacionales y de preparación para los Juegos Olímpicos. Con el correr de los días fui mejorando y finalmente logré ganar mi primer campeonato internacional en Europa, una tarea que tenia pendiente", dijo el actual número cuatro del ranking mundial ISAF (International Sailing Federation).

Del Solar continuará su campaña preolímpica del 19 al 25 de abril en la afamada Semana Olímpica Francesa de Hyères, mientras que del 21 al 25 de mayo participará en la Delta Lloyd Regatta, en Medemblik, Holanda.