Chile termina las Clasificatorias en el lugar 17°, su mejor ranking FIFA de la última década

SANTIAGO.- El 10 de agosto de 2007 el presidente de la ANFP, Harold Mayne Nicholls, confirmó que el nuevo DT de la selección chilena, tras la frustrada Copa América en Venezuela, sería el argentino Marcelo Bielsa Caldera.

En ese momento, la "Roja" aparecía en un lejano puesto 47 del ranking FIFA, a kilómetros de los equipos más fuertes del planeta y también de Sudamérica.

De a poco, a medida que iban pasando los partidos y después que llegaran las Clasificatorias, Chile comenzó a mejorar posiciones.

Escaló puestos hasta llegar ahora justo al final de las eliminatorias con la mejor clasificación de la última década. El cuadro dirigido por Marcelo Bielsa subió cuatro puestos de acuerdo a la última entrega; en el nuevo ranking publicado este viernes 16 de octubre aparece como 17 del orbe.

El último mejor ranking lo había alcanzado Chile en diciembre de 1998, tras el Mundial de Francia. En ese momento la "Roja" cerraba el año como el 16 del mundo. En enero de 1999 se fue al 20° y de ahí nunca más pisó una clasificación histórica, hasta hoy una vez terminadas las Clasificatorias a Sudáfrica 2010, en las que Chile terminó en la segunda posición, tras Brasil.

Esta nueva marca no logra desbancar aún, eso sí, la mejor posición histórica de la "Roja", que fue bajo el mando de Nelson Acosta.

El proceso del nacionalizado chileno que se coronó con el paso a la segunda ronda del Mundial de Francia encontró el mejor momento nacional en el ranking. En abril de 1998, luego del histórico triunfo sobre Inglaterra en Wembley con goles de Marcelo Salas, la oncena trepó a su cota máxima: el sexto lugar.

A nivel continental, el actual coach de Everton también deja la vara muy alta. En ese mismo ranking de hace once años, Chile fue la segunda mejor selección de Sudamérica, superando a Argentina (7°) y sólo detrás de Brasil (1°). Hoy es tercera tras Brasil y Argentina.