Colo Colo se quedó sin premio "millonario" en su estreno por la Libertadores

SANTIAGO.- El cuadro de Colo Colo inició con el pie izquierdo su participación en la Copa Libertadores de América 2007, al caer en casa por 2-1 frente a River Plate, en un partido donde la dinámica del cuadro rioplatense predominó ante un rival especialmente opaco en el aspecto defensivo.

Durante el primer tiempo, el conjunto argentino salió a esperar al cuadro albo. Fueron los diez minutos iniciales en que Colo Colo logró esbozar un par de ideas, en especial a través de balonazos cruzados lanzados por Arturo Sanhueza, que intentaban abrir la cancha por la banda izquierda, ocupada por José Luis Jerez. Fue en estos minutos en que Suazo tuvo la única posibilidad del equipo nacional, pero Carrizo estuvo atento en el mano a mano.

De ahí en más, el dominio fue total por parte de River. El equipo de Claudio Borghi comenzó a desesperarse al no poder recuperar el balón y tanto Sanhueza como Rodrigo Meléndez no lograron ser los tradicionales motores del equipo; peor aún, al minuto 23 y 24, respectivamente, ambos recibieron amarillas por faltas reiteradas.

Con River jugando sin pasar zozobras, en los descuentos de la primera etapa, a través de un tiro libre jugado de forma corta, Ponzio remató desde fuera del área y colocó el 1-0 para los argentinos. Los jugadores albos reclamaron que los argentinos no esperaron el silbato para ejecutar el lanzamiento, pero lo único que consiguieron fue que un descontrolado Giovanni Hernández se fuera amonestado a los camarines.

En la segunda etapa se esperaba una reacción alba, pero eso en los primeros minutos no llegó, y nuevamente, tras una innecesaria falta de Vidal por la izquierda, a los 53 minutos llegó un centro que nadie pudo sacar en el área y Ernesto Farías, en plena área chica, mandó la pelota a la red. Era el 0-2 de River Plate.

Borghi, a los 57 minutos, hizo ingresar a Mena y Giménez para reemplazar a González y Jerez, con la intención de cambiar el destino del partido, pero los colocolinos chocaron siempre con la bien parada defensa de River.

A los 60 minutos, con más fuerza que buen juego, llegó el descuento para los albos, tras un profundo pelotazo de Sanhueza y una mejor recepción de Suazo, que definió con tranquilidad para el 1-2. La pequeña ilusión aumentó cuando tres minutos más tarde Radamel Falcao se fue expulsado por un fuerte codazo sobre Henríquez, pero Colo Colo no supo aprovechar la ventaja numérica y, aunque se acercaba más al arco rival, River con prácticamente Farías solo adelante, generaba más peligro que la ofensiva colocolina.

A los 88 minutos, Mena, siempre superado por los atacantes del equipo argentino, se fue a las duchas por doble amarilla, y River Plate terminó quedándose de manera justa con un encuentro que dominó ampliamente.

Colo Colo no tuvo respuestas ante un River que le sacó provecho a su excelente dinámica, la que no tuvo contraparte en un conjunto albo lento y equívoco a la hora de buscar a través del juego colectivo, además de exhibir rendimientos especialmente bajos de algunos elementos, como el bloque defensivo (Riffo y Henríquez) y en la mitad del campo (Meléndez).