SEATTLE.- La empresa de ventas minoristas online, Amazon.com Inc. ganó dinero por primera vez en el cuarto trimestre del 2001, gracias a un incremento de un 15 por ciento en las ventas navideñas, y superó así hasta las más altas expectativas del mercado.
La empresa, con sede en Seattle, dijo que sus beneficios netos para el cuarto trimestre del 2001, que incluyen cargos por gastos de adquisición, compensación por acciones y pagos de intereses sobre su deuda, fueron de 5 millones de dólares, o 1 centavo de dólar por acción, frente a pérdidas netas de 545 millones de dólares, ó 1,53 dólares en el mismo período de 2000.
Su facturación creció a un récord de 1.120 millones de dólares en el cuarto trimestre, desde 972 millones de dólares en el mismo período del año anterior.
La empresa registró beneficios netos pro forma de 35 millones de dólares o 9 centavos de dólar por acción, una cifra que incluye pago de intereses pero excluye otros costos y que es seguida de cerca por los analistas de Wall Street.
Esto, frente a pérdidas de 90 millones de dólares, o 25 centavos de dólar por acción en el mismo período del 2000.
Con estas cifras, la empresa superó las expectativas de los analistas de Wall Street, que habían previsto ganancias proforma por acción de entre 4 y 8 centavos de dólar.
"Aseguramos el trimestre"
"Hemos apuntalado el trimestre desde una perspectiva financiera", dijo a los periodistas el presidente financiero Warren Jenson en una conferencia telefónica. "Hemos superado las expectativas en casi todos los renglones de nuestro informe de ingresos".
Amazon fue objeto de fuertes críticas por parte de varios inversores y analistas por sus crecientes pérdidas y su práctica de concentrarse no en sus beneficios netos sino en una cifra "operativa proforma", que excluye muchos costos.
La cifra de beneficios netos, sorprendió al mercado debido a que el presidente ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, había prometido únicamente que la empresa lograría un punto de equilibrio en sus resultados operativos en base proforma.
Amazon también publicó su panorama para el trimestre en curso, y dijo que prevé un aumento en sus ventas de entre 11 y el 18 por ciento, a una cifra de unos 775 a 825 millones de dólares, con una pérdida operativa proforma de entre un punto de equilibrio y 16 millones de dólares.
Las acciones de Amazon abrieron en el mercado Nasdaq con una subida de 21,16 por ciento, a 12,28 dólares.
