SANTIAGO.- La aerolínea chilena LAN, una de las mayores firmas del rubro en Sudamérica, anunció el miércoles que comprará 25 aviones Airbus para rutas regionales y domésticas, en una operación que fue valorizada en 750 millones de dólares.
LAN, que se encuentra en un agresivo plan para consolidar su posición en la región, dijo además que autorizó la suscripción de otras 15 opciones para compra de aeronaves de las mismas características, es decir, modelos de corto alcance A318 y A319.
Las nuevas órdenes de compra de la aerolínea, con casa matriz en Chile y unidades de operación en Argentina, Ecuador, Perú y República Dominicana, se suman a las 9 aeronaves Airbus A319 que espera recibir entre el 2005 y 2008.
"Los nuevos aviones operarán vuelos en Latinoamérica así como las rutas domésticas en Argentina, Perú y Chile apoyando los procesos de crecimiento e internacionalización de la compañía", dijo LAN en un comunicado oficial.
Los 25 nuevos aviones se incorporarán gradualmente a su actual flota a partir del segundo semestre del próximo año.
La firma chilena, con una flota actual de 56 aviones de pasajeros y siete de carga, explicó que la incorporación de los nuevos aviones se enmarcan dentro de la estrategia de renovar parte de sus servicios y enfrentar su creciente expansión.
Sólo hace unos días LAN se adjudicó una licitación de un paquete de 27 nuevas frecuencias de vuelos semanales entre Chile y Brasil.
Parte de los nuevos aviones reemplazarán a los Boeing 737-200 y se sumarán a los 19 aviones Airbus A319 y A320 que ya forman parte de la flota de corto alcance de LAN.
La aerolínea registró utilidades por 46,3 millones de dólares en el primer trimestre del año, lo que implicó una caída de 3,7 por ciento con respecto al mismo lapso del año pasado, en medio de una fuerte alza en sus costos por el mayor precio del petróleo.
LAN es controlada por un pacto local entre la familia Cueto y el empresario y actual candidato a la presidencia de Chile, Sebastián Piñera.
