BRUSELAS.- Chile y la Unión Europea firmaron hoy un inédito acuerdo aéreo por el cual todas las compañías aéreas europeas podrán operar entre el país y cualquier Estado miembro de la UE, eliminando las restricciones establecidas en convenios bilaterales precedentes.
El acuerdo fue sellado en Luxemburgo por el vicepresidente de la Comisión Europea, Jacques Barrot; el ministro de Transporte de Chile, Jaime Estévez; y su homólogo británico, Alistair Darling, cuyo país preside la UE.
Según los términos del convenio, toda empresa aérea europea podrá operar a partir de ahora entre Chile y cualquier miembro de la UE, una posibilidad que por el momento estaba reservada a aquellas compañías cuyos países tenían un acuerdo bilateral de servicios aéreos con el Gobierno.
"El acuerdo reconoce que las compañías aéreas de la UE ya no son compañías nacionales, sino europeas, lo cual representa un importante avance de nuestra política aérea exterior", afirmó el comisario Barrot.
Según la Comisión Europea, el convenio "constituye un importante paso con miras a la ampliación de las relaciones entre la UE y Chile en el ámbito de la aviación".
Ahora, la UE tiene previsto negociar con Chile un convenio más global y ambicioso cuyos objetivos serán la cooperación en materia de seguridad, protección del medio ambiente y de los pasajeros, al igual que reglas de competencia entre compañías aéreas.
Según cifras de la Comisión Europea, el tráfico aéreo anual entre Chile y la UE incluye 600.000 pasajeros y 31.000 toneladas de mercaderías.
