OPEP afirma que alza de precios del petróleo persistirá hasta abril

ARGEL.- El alza de los precios del petróleo se mantendrá hasta el final del primer trimestre de 2008, estimó hoy el presidente de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), el ministro argelino de Energía, Chakib Jelil.

"El alza probablemente va a perdurar hasta el fin del primer trimestre de 2008 para estabilizarse durante el segundo trimestre", declaró Jelil al margen de una conferencia sobre la seguridad de las canalizaciones de hidrocarburos.

Jelil añadió que una "estabilización de los precios en el segundo trimestre es probable".

El ministro explicó el ascenso actual de los precios del bruto en los mercados internacionales por las tensiones políticas en Pakistán, la escalada de violencia en Nigeria -primer productor de África- y el retroceso de las existencias de bruto estadounidenses.

El jueves pasado, el barril alcanzó los 100,09 dólares en Nueva York, antes de replegarse al cierre en 99,18 dólares.

Jelil estimó que el mercado petrolero está actualmente "suficientemente aprovisionado", pero no excluyó un aumento de la producción durante su próxima reunión en febrero.

"El mercado está actualmente suficientemente aprovisionado, por lo que no hay necesidad de aumentar la oferta, salvo si la próxima conferencia extraordinaria de la organización, prevista para febrero en Viena, decide lo contrario", dijo.

Jelil precisó que esa conferencia estudiará con atención las previsiones de crecimiento de las economías mundiales, principalmente la estadounidense, seriamente afectada por la crisis de los créditos hipotecarios de riesgo ("subprime").

"Si la recesión de la economía estadounidense se confirma, la OPEP no aumentará su oferta desde el momento en que se le pedirá más tarde que la reduzca", explicó.