WASHINGTON.- El déficit comercial de Estados Unidos creció menos de lo esperado en abril, debido a que el menor costo del petróleo en casi dos años y medio contuvo el alza de las importaciones, mientras que las exportaciones alcanzaron un máximo nivel en cuatro meses.
El Departamento de Comercio dijo el martes que el déficit comercial aumentó un 8,5% a 40.300 millones de dólares.
El déficit de marzo de la balanza comercial fue revisado a US$ 37.100 millones desde los US$ 38.800 millones informados previamente.
Economistas consultados por Reuters pronosticaban que el déficit comercial estadounidense aumentaría a US$ 41.000 millones en abril.
Ajustado por inflación, el déficit comercial estadounidense subió a US$ 47.600 millones desde US$ 44.600 millones en marzo.
El aumento del llamado déficit comercial real podría llevar a los economistas a reducir sus ya bajas estimaciones para el Producto Interno Bruto (PIB) en el segundo trimestre.
La economía ha encontrado obstáculos en el camino, con mayores impuestos y recortes en el gasto del Gobierno que han reducido el gasto del consumidor y golpeado a la actividad manufacturera. Las estimaciones de crecimiento para este trimestre fluctúan actualmente entre una tasa anual de un 1,2% y un 2%.
La economía creció a una tasa de un 2,4% en los tres primeros meses del año, y el comercio sustrajo un 0,2% de la producción.
El promedio móvil de tres meses del déficit comercial, que lima la volatilidad mensual, cayó a US$ 40.420 millones en los tres meses hasta abril desde US$ 41.220 millones en el período previo.
Las revisiones anuales mostraron que el déficit comercial en el 2012 fue menor a lo informado previamente, mientras que las exportaciones fueron revisadas al alza.