Yacimiento Los Bronces.
ReutersSANTIAGO.- Anglo American registró un aumento de 7% en su producción total de cobre fino durante el primer semestre de 2013 en comparación con el mismo período del año anterior. La producción del semestre alcanzó a 353.300 toneladas de cobre fino frente a las 329.500 toneladas registradas en los primeros seis meses de 2012.
El incremento en la producción se debió fundamentalmente al positivo desempeño del Proyecto Desarrollo Los Bronces y a mejoras operacionales en Collahuasi, las que fueron en parte contrarrestadas por la mantención planificada de un molino.
Las utilidades operacionales de la unidad de negocios cobre de Anglo American, en tanto, alcanzaron a US$ 635 millones durante el período, lo que representó una caída de 38% respecto al primer semestre del año pasado.
Este resultado se explica, principalmente, por el menor precio del cobre en los mercados internacionales, que más que contrarrestó el incremento en el volumen de ventas producto del "Proyecto Desarrollo Los Bronces".
El manejo de los costos operacionales ha seguido siendo un foco de atención clave. Las mayores eficiencias operacionales, el alza en la producción y los menores costos de la energía llevaron a una reducción de 9% en el costo unitario de producción respecto al segundo semestre del 2012. Sin embargo, el costo unitario ha sido impactado negativamente por los mayores costos de desarrollo de mina.
El precio del cobre en la Bolsa de Metales de Londres promedió los US$ 3,42 por libra entre enero y junio, lo que representó una baja de 7% frente a igual lapso de 2012.
La compañía registró un ajuste de precio provisional negativo de US$189 millones en la primera parte del año, comparado con un ajuste de precio positivo de US$20 millones en el primer semestre de 2012, lo que significó un precio realizado del cobre de US$ 3,18 por libra para el primer semestre de 2013 frente a US$ 3,70 por libra en el mismo periodo del año pasado.
El presidente ejecutivo cobre de Anglo American, John MacKenzie, señaló que "el buen desempeño del proyecto desarrollo Los Bronces y las mejoras operacionales en Collahuasi nos han permitido mostrar un sólido incremento en la producción de nuestra unidad de negocios. Esperamos que esta tendencia se extienda al segundo semestre, por lo que mantenemos nuestra meta de alcanzar una producción de 680.000 toneladas este año”.
Sin embargo, "la baja en el precio internacional del cobre y los altos costos afectaron nuestros resultados financieros, por lo que vamos a perseverar en nuestros esfuerzos por mejorar la eficiencia y la productividad de nuestras operaciones, mediante un esfuerzo de control de costos, la aplicación de soluciones innovadoras y un enfoque en la optimización de nuestros activos", comentó
Los Bronces produjo 200.000 toneladas de cobre fino en el primer semestre de 2013, un 9% más que en igual lapso de 2012. Este aumento se debe al positivo desempeño del "Proyecto desarrollo Los Bronces", que contribuyó con 114.200 toneladas. El desarrollo de la mina llevado a cabo durante el periodo llevó a reducir la congestión y mejorar la continuidad en la alimentación de las dos plantas de procesamiento.
La producción de El Soldado se incrementó un 13% debido a mejores leyes de mineral y la de Mantos Blancos aumentó un 5% como resultado de una mayor producción de cátodos por lixiviación de mineral de baja ley en botaderos.
En Mantoverde, la producción se redujo 4% en la primera mitad del año, a 29.100 toneladas, debido a leyes de mineral más bajas.
La producción de Collahuasi atribuible a Anglo American alcanzó a 67.100 toneladas de cobre fino en el primer semestre, un 5% más que en el mismo período de 2012.
Aunque Collahuasi volvió a tener mejores leyes de mineral, su producción fue afectada por una menor capacidad de molienda, dado que su molino SAG#3 estuvo fuera de operación por 49 días debido al reemplazo planificado de una pieza de su motor y su posterior re-energización, que concluyó exitosamente durante mayo. Tras la reincorporación del molino SAG#3, la capacidad de molienda de Collahuasi ha mejorado en línea con las expectativas.
Chagres produjo 69.700 toneladas de ánodos de cobre y 242.900 toneladas de ácido sulfúrico a partir del procesamiento de concentrados producidos en Los Bronces y El Soldado.