WASHINGTON. - El déficit comercial de Estados Unidos cayó en noviembre de 2014 a su menor nivel en 11 meses debido a que una caída de los precios del petróleo limitó el monto de las importaciones del país, las que compensaron una baja de las exportaciones que habría estado relacionada a una disputa laboral en un puerto local importante.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos informó este miércoles que el déficit de la balanza comercial se redujo un 7,7% a US$39.000 millones en noviembre de 2014, alcanzando su menor nivel desde diciembre de 2013.
En noviembre de 2014, las importaciones cayeron 2,2%, a US$235.400 millones, siendo el menor nivel desde febrero del mismo año.
El valor de las importaciones de petróleo fue el más bajo desde agosto del 2009, llevando al déficit de petróleo a un mínimo de casi once años.
El auge en la producción petrolera local ha permitido a Estados Unidos reducir su dependencia del crudo extranjero, reduciendo la presión en el déficit de cuenta corriente. En noviembre, la cantidad de importaciones petroleras fue la menor desde febrero de 1994.
Efectos sobre el PIB
Al ser ajustado por inflación, el déficit cayó a US$47.800 millones el penúltimo mes de 2014, frente a los US$50.100 millones en octubre del mismo año, probablemente no lo suficiente para alterar la visión de que el comercio presionaría al Producto Interno Bruto (PIB) en el cuarto trimestre.
El comercio contribuyó en 0,8 puntos porcentuales al robusto ritmo anualizado de crecimiento de 5% en el tercer trimestre, el más veloz en once años.
Las estimaciones de crecimiento para el cuarto trimestre se sitúan actualmente entre 2,5% y 3,0%. Además del comercio, también se espera que la acumulación de inventarios, limite el crecimiento luego de que las empresas reabastecieron sus almacenes más rápido de lo esperado en el tercer trimestre.
Pero dado que se espera que los bajos precios de la gasolina y un mercado laboral ajustado favorezcan el gasto al consumidor, el panorama para la economía luce alentador en 2015.
La firmeza del mercado laboral fue enfatizada por el informe de la procesadora de nóminas ADP, que mostró que los empleadores privados de Estados Unidos sumaron 241.000 puestos de trabajo en diciembre, frente a 227.000 en noviembre.