WASHINGTON.- El secretario estadounidense de Defensa, Donald Rumsfeld, exhortó hoy al Congreso para que acepte el cierre de bases militares, diciendo que estos cambios son necesarios para ahorrar miles de millones de dólares que el ejército necesita gastar en otras cosas.
Los estadounidenses deben entender que si el ejército es obligado a mantener bases que no son necesarias, carecerá del dinero que necesita para modernizarse, dijo Rumsfeld en una entrevista para Associated Press.
El cierre de bases militares en Estados Unidos no es muy popular políticamente debido al potencial rompimiento económico en las comunidades en donde ubican esas bases militares.
El jueves, el Comité de Servicios Armados del Senado estadounidense votó 17-8 para una nueva ronda de cierre de bases militares.
Rumsfeld dijo que el fue alentado por la acción del Comité de Servicios Armados del Senado. Mientras reconocía que el comité tradicionalmente respalda las iniciativas de ahorro de costos del Pentágono, dijo que algunos miembros que votaron a favor en esta ocasión, se habían opuesto a ello el año pasado.
El departamento de Defensa estadounidense propuso al Congreso que en el año 2003 una comisión independiente actúe respecto a las recomendaciones del Pentágono acerca de qué bases deben cerrarse y cuáles deben consolidarse.
Rumsfeld dijo que una sóla ronda de recortes podría ahorrarle al Pentágono 3 mil millones de dólares al año, aunque los ahorros no comenzarían sino hasta dentro de varios años.
Hasta ahora ha habido cuatro rondas de cierres de bases militares en Estados Unidos, en 1988, 1991, 1993 y 1995, afectando a 97 bases mayores.
