WASHINGTON.- Soldados norteamericanos registrarán el reducto de cuevas de al-Qaida en Afganistán para avanzar la búsqueda de Osama bin Laden, dijo el viernes el secretario de la Defensa, Donald H. Rumsfeld.
Se negó a decir cuántos efectivos participarán de esa operación.
"Se enviará lo necesario", dijo en conferencia de prensa. "Y no serán sólo norteamericanos, también irán fuerzas de la coalición".
En la actualidad, fuerzas especiales británicas colaboran con las norteamericanas.
El general Tommy Franks, jefe del mando central norteamericano, propuso enviar infantes de marina y del ejército a la zona de Tora Bora.
Rumsfeld observó que son muchas las cuevas que posiblemente contienen indicios sobre la red terrorista.
"Las están cuadriculando y ordenando", dijo. "Después, fuerzas afganas y de la coalición entran en las cuevas en busca de pruebas y gente y armas".
La información reunida al presente ha permitido la detención de "personas en todo el mundo... e indudablemente ha impedido actos terroristas".
Algunas decenas de efectivos de las fuerzas especiales norteamericanas ayudan a los soldados de las tribus afganas a registrar las cuevas, pero Washington teme la incapacidad o la renuencia de los afganos para llevar a cabo la tarea.
Las tropas buscarían pruebas tales como el vídeo en que bin Laden habla sobre los atentados del 11 de septiembre, hallado en Jalalabad el mes pasado. Una traducción minuciosa de la cinta reveló los nombres de varios de los piratas aéreos del 11 de setiembre.
El envío de más tropas a Tora Bora acrecentaría el riesgo de sufrir bajas. Algunos estrategas militares consideran que es la mejor manera de aclarar cuáles combatientes de Al Qaeda murieron en los combates recientes, y averiguar así si bin Laden aún se encuentra en la región.
Casi todo lo que se ha encontrado en las cuevas, edificios y búnker de Al Qaeda en todo Afganistán se relaciona con trabajos del grupo para crear armas químicas, biológicas o nucleares, según voceros estadounidenses.
