BAGDAD.— El Primer Ministro británico, Tony Blair, confirmó hoy que varios soldados ingleses murieron en Irak al estrellarse hoy un avión de transporte de la fuerza aérea británica cerca de Bagdad, al noroeste de la capital iraquí.
"El país y el mundo entero nunca los olvidarán", dijo Blair en un discurso grabado en el que expresó su satisfacción por las elecciones de hoy en Irak. Sin embargo, el Premier no precisó el número de víctimas.
"Nuestros pensamientos y oraciones están con las familias de quienes perdieron hoy la vida", afirmó Blair.
El accidente, indicó, ha recordado "una vez más" el sacrificio y la "extraordinaria" labor de las tropas británicas desplegadas en el país del golfo Pérsico.
Más temprano un vocero de la fuerza aérea británica, (Royal Air Force, RAF)afirmó que "uno de nuestros aparatos, un C-130, se estrelló. Estamos investigando".
Los restos del avión quedaron esparcidos por una amplia extensión de terreno. No está claro cuántas personas iban en él. Helicópteros se dirigieron hacia el lugar del siniestro.
Según informaciones del Ministerio, se trata de un avión del tipo Hércules C-130. Según la agencia de noticias británica PA, una máquina de ese tipo puede transportar 50 soldados (según el fabricante, hasta 128).
La televisión británica BBC señaló que el avión se dirigía a Balad desde Bagdad. En diversos medios británicos se especulaba con que el avión fue derribado por rebeldes. Sin embargo, el Ministerio de Defensa no confirmó por ahora estas informaciones.
