YAKARTA, Indonesia.- Un avión de pasajeros indonesio se esytrelló el lunes en un populoso barrio residencial de la ciudad de Medan poco después de despegar, matando a 141 personas, varias de ella en tierra. Seis pasajeros sobrevivieron, dijeron autoridades.
Fue el segundo desastre aéreo en Indonesia en nueve meses.
El Boeing 737 era operado por Mandala, una aerolínea de bajo costo, y se dirigía a Yakarta, dijo el ministro de Transporte Hatta Radjasa, quien añadió que era demasiado pronto para dar a conocer cifras de víctimas.
El avión transportaba a 117 pasajeros y tripulantes, pero "solamente seis persoans sobrevivieron", dijo Alex Widjojo, portavoz de la aerolínea, contradiciendo reportes previos de que todos habían muerto.
Zainul Tahar, que coordina los esfuerzos de rescate, dijo que 30 residentes murieron cuando el avión se estrelló. Los heridos fueron llevados a hospitales del área.
Autoridades dijeron que entre los muertos estaba el gobernador de la provincia de Sumatra del Norte, que viajaba a la capital para una reunión con el presidente.
Centenares de policías, paramédicos y residentes acudieron a la escena para ayudar, y decenas de casas y al menos 10 automóviles estaban en llamas o dañados.
Medan, la tercera mayor ciudad del país, ha sido un importante centro para las operaciones de socorro a las víctimas del tsunami en la provincia Aceh, en el extremo norte de la isla de Sumatra.
El aeropuerto internacional está cerca del centro de la ciudad y rodeado por áreas residenciales densamente pobladas.
Mandala Airlines es una compañía basada en Yakarta fundada en 1969 por una fundación administrada por las fuerzas armadas. Su flotilla de 15 aviones consiste mayormente de Boeing 737-200 de los setentas.
