LA PAZ.- El Presidente de Bolivia, Evo Morales, afirmó hoy que todos los campesinos de su país tienen los antiguos fusiles Máuser, y que es su "costumbre" exhibirlas en fiestas, pero reiteró que el Ejército los recuperará poco a poco.
"Todo el movimiento campesino tiene Máuser", dijo Morales en una rueda de prensa en el Palacio de Gobierno al comentar que los indígenas del altiplano andino tienen esa "costumbre" de exhibir armamento en desuso en sus fiestas cívicas.
Eso ocurrió el martes en la celebración del aniversario de la localidad de Achacachi, donde el grupo denominado "Ponchos Rojos", formado por campesinos aimaras, desfiló ante el presidente mostrando tres armas que, según las autoridades, son de 1952.
Sin embargo, Morales dijo haberse sorprendido por la aparición de las armas en el acto de Achacachi, en el que incluso el jefe del Ejército, general Freddy Bersatti, fue vestido con un poncho rojo.
Morales justificó la presencia de gente armada en Achacachi, donde pidió ese día defender la unidad de Bolivia junto al Ejército Nacional, pero hoy resaltó que no se trató de una "provocación".
El ministro de Defensa, Wálker San Miguel, anunció el miércoles que será requisado el armamento que se encuentre en manos de civiles, mientras que sectores críticos al Gobierno vieron en el desfile del grupo indígena la aparición de "paramilitares".
"Si se instiga a la violencia y a la creación de grupos paramilitares, que no se extrañen que comiencen a aparecer estos mismos grupos en otros departamentos del país", advirtió el presidente del Comité Cívico, del departamento de Santa Cruz, Germán Antelo, crítico con el Gobierno de Morales.
Mientras en la zona occidental los campesinos poseen los fusiles utilizados en la guerra contra Paraguay (1932-1935), en las comunidades y fincas rurales de la zona norte y este de Bolivia es común la tenencia y uso de armas de caza de calibre menor, así como revólveres para la defensa.
