Ségolène Royal: La mujer que podría ser la primera Presidenta de Francia

PARÍS.- Ségolène Royal, que podría pasar a la Historia como la primera presidenta de Francia, desea encarnar en las elecciones de  abril y mayo de 2007 una renovación serena, tenaz y audaz de la izquierda, pese a sondeos que desde hace dos meses la dan por inevitable perdedora en las urnas.

Para llegar a ser candidata socialista, Royal, de 53 años, tres veces  ministra, diputada desde hace 20 años y presidenta regional, tuvo que ser más  fuerte que los pesos pesados de su partido, que, en un país donde la política es "cosa de hombres", se negaban a admitir que esta mujer fuera su única baza  para vencer a la derecha.

Delgada, bonita, elegante y sonriente, esta madre de familia es la nueva imagen del Partido Socialista francés, dividido y a la deriva desde su estrepitosa derrota en la primera vuelta de las elecciones presidenciales de  2002.

"Asumo mi identidad de mujer y hago política de otra manera", aseguró  recientemente.

Desde que fue elegida candidata en noviembre, "un verdadero gesto  revolucionario", según ella, Royal ha recorrido Francia para escuchar las  expectativas y frustraciones de los ciudadanos y convertirlos en los "verdaderos protagonistas" de su programa electoral.

Es la "democracia participativa" que impregna las 100 propuestas de su  campaña, explicadas en una página en internet llamada "Deseos de futuro".

Pero "Ségolène", como es llamada por los franceses, ha sido criticada por  su supuesto estilo "demagogo", la falta de ideas propias, su inexperiencia  internacional y el abandono del proyecto socialista para inclinarse peligrosamente hacia la derecha.

Después de un inicio de campaña algo caótico, Royal, impermeable a las  críticas, consiguió unir detrás de su candidatura a los grandes nombres del socialismo francés.

Según los últimos sondeos, la política, apodada "Zapatera" por sus amigos,  en referencia al presidente del gobierno español, el socialista José Luis Rodríguez Zapatero, perdería por una diferencia mínima ante Sarkozy en una  segunda vuelta de los comicios.

Fuera de las fronteras francesas, el fenómeno "Ségolène" despierta la  simpatía y complicidad de otras mujeres en el poder o que luchan por  conseguirlo. La presidenta de Chile, la socialista Michele Bachelet, la primera dama argentina, Cristina Kirchner, que podría reemplazar a su marido este año, o la vicepresidenta primera del gobierno español, María Teresa Fernández de la Vega, se cuentan entre sus amigas o aliadas.

La líder socialista es compañera sentimental del primer secretario del  partido, François Hollande, y madre de sus cuatro hijos, una situación que le ha valido numerosas críticas y burlas.

Celosa de su vida privada, Royal habla finalmente sobre su pareja y sus hijos en un libro que sale a la venta esta semana bajo el título "Ahora".

Royal nació en Dakar (Senegal), donde su padre estaba destinado como militar. Es la cuarta de ocho hermanos y recibió una educación católica muy  estricta de la que posteriormente tomó distancias, aunque sigue teniendo un  sentido muy tradicional de la familia y la moral.

Después de estudiar en la prestigiosa Escuela Nacional de Administración  (ENA), se afilió al Partido Socialista en 1978 y participó en la campaña  presidencial de François Mitterrand en 1981.

Entre 1982 y 1988, consiguió hacerse un lugar en el restringido círculo de  colaboradores del fallecido presidente socialista y ocupó las carteras de Medio  Ambiente, Educación y Familia.

El punto que marcó el inicio de su vertiginosa ascensión fue su inesperada  elección en 2004 como presidenta de la región de Poitou-Charentes (oeste).