Sondas de la NASA captan fotografías inéditas de Venus

WASHINGTON.- Las sondas "Venus Express" y "Messenger" tuvieron un encuentro cercano en Venus y lo plasmaron en fotografías que muestran detalles nunca vistos hasta ahora del relieve y la atmósfera del planeta, informó hoy la NASA.

La cita, que duró sólo unas pocas horas, ocurrió el pasado 7 de junio y, además, "Messenger" transmitió una secuencia de 50 imágenes que muestra a Venus como una luna nueva.

"Messenger" (que corresponde a las siglas "Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry and Ranging") se desplaza hacia Mercurio en tanto que la "Venus Express" gira en la órbita venusiana.

El punto más cercano de aproximación a Venus conseguido por Messenger ocurrió a 338 kilómetros de la superficie del planeta. En ese mismo momento la otra sonda se encontraba detrás del horizonte, casi sobre el Polo sur y a unos 35.000 kilómetros del planeta.

Esta fue "una oportunidad única" de realizar observaciones desde puntos diferentes de la atmósfera de Venus, señaló la NASA en un comunicado.

Estas se centraron principalmente en un conjunto de nubes venusianas cuyo desplazamiento fue calculado por los científicos de la agencia espacial estadounidense.

Los científicos encargados de ambas sondas están analizando "el rico y complejo conjunto de datos" que reunieron en Venus, dijo la NASA.

Esos datos no sólo incluyen información sobre las nubes y la superficie del planeta, sino también sobre el ambiente del plasma venusiano, los campos magnéticos y el aura atmosférica, agregó.

La agencia espacial prometió que a finales de este año dará a conocer más resultados del encuentro de las sondas.