Estadounidenses saben muy poco sobre América Latina sondeo

WASHINGTON.- El Gobierno de Estados Unidos intenta mejorar su imagen en América Latina, pero la mayoría de los estadounidenses sabe poco o nada sobre la región, reveló un nuevo sondeo divulgado el viernes.

Según una encuesta online del instituto Zogby International, solamente un 10 por ciento de los entrevistados dijo conocer al presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y sólo el 20 por ciento sabe quién es Felipe Calderón, el mandatario de México.

"La encuesta indica que los adultos estadounidenses están muy desinformados sobre la región", dijo en una nota Peter Hakim, presidente de Diálogo Interamericano, un centro de investigación en Washington que colaboró con el sondeo.

Los encuestados ven a México como el principal aliado de Estados Unidos en la región, seguido de Brasil y Costa Rica. Venezuela y Cuba encabezan la lista de países menos "amigos" de Estados Unidos, como sería predecible, pero Colombia, un país que ha sido el principal aliado de Washington en la región en la última década, aparece curiosamente como tercer lugar en esa lista.

En relación con Cuba, un 58 por ciento se mostró a favor de que Estados Unidos inicie conversaciones con Raúl Castro -que asumió el poder en la isla cuando Fidel Castro se retiró para someterse a una cirugía el año pasado- para intentar mejorar la relación entre los dos países.

Otro 56 por ciento consideró que ya era tiempo de levantar las restricciones a viajes de estadounidenses a la isla de Gobierno comunista y el embargo económico que dura décadas.

Inmigración y comercio

La mayoría de los entrevistados, 55 por ciento, piensa que la economía estadounidense se beneficia con la presencia de inmigrantes de América Latina en el país, indicó el sondeo.

Casi la mitad de ellos (48 por ciento) cree que Estados Unidos debería mantener más acuerdos de libre comercio con países de la región pero, al mismo tiempo, casi uno de tres estadounidenses tiene impresión negativa sobre esos acuerdos.

Pese a eso, otro 48 por ciento de los encuestados cree que el acuerdo comercial entre México, Estados Unidos y Canadá conocido como Nafta ha sido perjudicial a Estados Unidos. "La encuesta reveló que la opinión pública está totalmente confundida sobre lo que está pasando en comercio", dijo Hakim.

"La gente parece entrar en contradicción. ¿Como pueden tantos estadounidenses creer que Estados Unidos fue perjudicado por el Nafta, cuando casi la mitad pide nuevos acuerdos?", agregó. La encuesta fue realizada a 7.362 adultos a escala nacional entre el 27 y el 30 de julio. El margen de error es de más o menos 1,2 puntos porcentuales.