Descubren sistema cerebral que hace pensar las cosas "dos veces"

BRUSELAS.- Investigadores europeos descubrieron el circuito cerebral que hace que los humanos controlen su conducta impulsiva y piensen las cosas "dos veces" antes de hacerlas.

El estudio, publicado en la revista Journal of Neuroscience y dado a conocer por la Comisión Europea (CE) en una de sus páginas web, se centra en una zona de la corteza frontomedial del cerebro que se activa cuando los seres humanos comienzan a pensar "esto no voy a llevarlo a cabo".

Según los autores del descubrimiento, neurocientíficos del University College de Londres (Reino Unido) y de la Universidad de Gante (Bélgica), esta red del cerebro controla y limita las acciones deseadas de los humanos.

"Muchas personas reconocen esa 'vocecilla interior’ que impide que uno haga algo, como pulsar la tecla de 'enviar' tras escribir un correo electrónico si se está enfadado", señala el profesor Patrick Haggard, uno de los responsables de las investigaciones.

"Nuestro estudio identifica los procesos del cerebro implicados en esa última reconsideración de lo que hacemos", explica.

A su juicio, estas funciones cerebrales son de especial importancia para la sociedad, pues la capacidad de aplazar una acción "evita" que se sea "egoísta" y se actúe "impulsados" por "deseos inmediatos".

Los investigadores observaron a través de resonancias magnéticas la actividad cerebral de varios voluntarios, que debían prepararse para llevar a cabo una acción y decidir en el último momento si seguir adelante con ella o detenerse.

Así, descubrieron que una pequeña zona de la corteza frontomedial anterior del cerebro estaba activa únicamente cuando las personas se contenían de realizar una acción que habían preparado previamente.

Mientras, cuando las personas se preparaban para realizar una acción y la llevaban a cabo, esta zona estaba mucho menos activa.

Además los investigadores demostraron que las personas con mayor actividad en la corteza frontomedial son más propensas a replantearse sus acciones, mientras que aquellas con una actividad más débil tienden a seguir adelante, incluso en ocasiones en las que se les pide que no lo hagan.

"Este puede ser un factor que indique por qué algunos individuos son impulsivos mientras que otros son reacios a actuar", sostiene Haggard, quien asegura que la capacidad de frenar un impulso "es esencial dado el complejo entorno social" en el que se vive.