Airbus A380 despega de Singapur en su primer vuelo comercial

KUALA LUMPUR.- El primer avión A-380 del consorcio europeo Airbus entregado a una línea aérea, Singapur Airlines (SIA), emprendió hoy su vuelo inaugural desde el aeropuerto de Singapur rumbo a Sydney con 471 pasajeros a bordo, que en algunos casos llegaron a pagar hasta 100.000 dólares (70.400 euros) por un billete.

Fuentes de la aerolínea de la ciudad-Estado indicaron que el mayor avión comercial del mundo aterrizará esta tarde en la ciudad australiana tras siete horas y media de vuelo, y no descartaron que sufra algún retraso debido al mal tiempo en la ruta.

"Es un hito en la historia de la aviación", dijo en la ceremonia previa al despegue Chew Choon Seng, jefe ejecutivo de Singapur Airlines.

Poco después Chew despidió a los 471 pasajeros que accedieron al gigantesco aparato de dos pisos de estructura con sus tarjetas de embarque adquiridas en subasta por internet, cuya recaudación de 1,9 millones de dólares (unos 1,33 millones de euros) se destinará a una causa benéfica.

Algunos de esos pasajeros pagaron 100.000 dólares (70.400 euros) por un asiento de primera clase, como es el caso del estadounidense Thomas Lee, que también embarcó en el vuelo inaugural del Boeing 747 en 1970.

El avión tiene 12 suites de lujo que cuentan con monitores de televisión de pantalla plana, una mesa de despacho, un sillón reclinable y una variada selección de viandas.
En el segundo piso del avión hay disponibles 60 sillones de clase "business", que pueden convertirse en cama, mientras que los 399 asientos correspondientes a la clase turista están repartidos entre los dos niveles.

Hasta ahora, sólo una docena de ciudades -entre las que se cuentan Singapur, Londres, París, Nueva York, Los Ángeles y Tokio- pueden acoger al gigante de Airbus pues sus dimensiones, de 80 metros de longitud y una altura 24,1 metros, exigen pistas de despegue y aterrizaje de mayor superficie.