Rebeldes paquistaníes aseguran haber capturado a 44 soldados

ISLAMABAD.- Extremistas protalibán paquistaníes aseguran haber capturado el jueves a 44 soldados en el valle de Swat, una convulsa zona del noroeste de Pakistán, donde unas 200 personas murieron durante una semana de feroces enfrentamientos, según informa hoy el diario "Dawn".

El comandante rebelde Liaqat Ali dijo al citado periódico que los 44 soldados se rindieron en la mañana del jueves tras verse cercados por los insurgentes. Ali explicó que los soldados se habían quedado sin provisiones, por lo que no tuvieron otra opción con la de entregarse.

Sin embargo, la versión de los rebeldes fue desmentida por el coronel Shehbaz, quien además aseguró en declaraciones a "Dawn" que las fuerzas de seguridad habían matado el jueves a 70 rebeldes en la misma zona, situada a unos 160 kilómetros de Peshawar, la capital de la provincia Frontera del Noroeste.

Los enfrentamientos se desataron el viernes de la semana pasada cuando el gobierno de Islamabad envió tropas adicionales al valle de Swat para sofocar una rebelión instigada por el clérigo radical islámico Maulana Fazlullah.

Los choques armados, durante los cuales el ejército utilizó helicópteros de combate y artillería, dejaron unos 200 muertos, entre ellos decenas de soldados.

Fazlullah, de 32 años, pretende establecer en la región un régimen islamista tipo talibán.

Las autoridades paquistaníes creen que el clérigo cuenta con una milicia compuesta por entre 4.000 y 5.000 hombres fuertemente armados y que tiene el apoyo de decenas de terroristas de Al Qaida que huyeron a la zona después de que Estados Unidos invadiera Afganistán en octubre de 2001.