UE puso en órbita su segundo satélite experimental

BRUSELAS.- El segundo satélite experimental de la Unión Europea fue lanzado el domingo al espacio por un cohete Soyuz en Kazajistán, dijeron funcionarios.

La UE busca desarrollar un proyecto rival al Sistema de Posicionamiento Global de Estados Unidos.

El lanzamiento del Giove-B es el último antes del comienzo del despliegue en órbita de un nuevo sistema de 30 satélites, que debería estar terminado para el 2013 y tendrá un costo de 3.400 millones de euros (5.300 millones de dólares), dijo Michele Cercone, portavoz de la Comisión Europea.

El satélite experimental probará tecnologías para el sistema Galileo, como un reloj atómico de alta precisión y el triple canal de transmisión para señales de navegación, dijo en un comunicado la funcionaria de la Unión Europea.

El primer satélite experimental fue lanzado en diciembre del 2005.

Los ministros del Transporte de la UE dieron a Galileo la aprobación final a inicios de este mes, por lo que el Parlamento Europeo tendrá más autoridad en la administración del proyecto, permitiendo que algunas compañías suscriban contratos por miles de millones de euros.

El sistema Galileo ha sido objeto de especulación respecto de su viabilidad, debido a la posición dominante que posee el sistema estadounidense y a otros proyectos similares que están siendo desarrollados por China.

Los críticos también han dicho que es demasiado costoso, pese a los argumentos de la Comisión de que crearía miles de puestos de trabajo y aseguraría la independencia del servicio estadounidense.