Murió inventor del Viagra

SEATTLE.- El científico estadounidense, Robert Furchgott, quien creó el medicamento conocido como Viagra, murió este domingo a la edad de 92 años.

Obtuvo su mayor galardón cuando compartió el Premio Nobel en Medicina en 1998 con Ferid Murad y Louis Ignarro, por su trabajo con el óxido nítrico y cómo este gas dilata los vasos sanguíneos, piedra angular para que el laboratorio Pfizer desarrollara el sildenafil, que salió al mercado con el nombre de Viagra.

La pastilla azul fue aprobada por las autoridades sanitarias estadunidenses (la FDA) en 1998 como tratamiento de la disfunción eréctil y se volvió enormemente popular, ya que 35 millones de hombres en el mundo acuden a este medicamento.

Sus investigaciones se centraron en el análisis de los efectos de distintas drogas sobre la musculatura vascular, llegando a la conclusión de que los vasos sanguíneos se dilatan sólo si el endotelio vascular producía una señal desconocida que hace que las células musculares vasculares se relajen.

A esta sustancia que denominó EDRF (factor de relajación derivado del endotelio) y que luego se confirmó como óxido nítrico, dirigió sus estudios, desarrollando el fármaco que hoy se utiliza como terapia para la disfunción eréctil.

Fuchgott nació en Charleston, Carolina del Sur, y se interesó desde muy temprana edad en aves y moluscos, disfrutando también de la lectura de libros científicos. Obtuvo su diploma en química de la Universidad de Carolina del Norte y un doctorado en bioquímica de la Universidad Northwestern.