SINGAPUR.- El Presidente surcoreano, Lee Myung Bak, anunció hoy que su país presentó ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas el caso sobre el hundimiento de la corbeta "Cheonan", atacada en marzo pasado por Corea del Norte y que causó la muerte de 46 marinos.
"Hoy el gobierno de la República de Corea refirió al Consejo de Seguridad de la ONU el asunto del ataque de Corea del Norte contra el Cheonan", dijo Lee.
En un discurso pronunciado en Singapur la víspera del inicio de la Conferencia Asiática de Seguridad, el Presidente surcoreano señaló que el régimen de Pyongyang "tiene que admitir que fue una acción equivocada y comprometerse a no cometer nunca más una acción reprobable".
Lee apuntó que el programa nuclear norcoreano y el incidente de la corbeta "Cheonan" ponen de relieve la seria amenaza que Corea del Norte representa para la seguridad mundial y la paz.
"Pyongyang debe renunciar a sus ambiciones nucleares", señaló Lee en su intervención ante ministros de Defensa y expertos en materia de seguridad.
En su alocución, Lee indicó que en vez de buscar el enfrentamiento, Corea del Sur persigue dar junto a Estados Unidos y otros países aliados, una respuesta firme a la acción cometida por Pyongyang.
El buque surcoreano "Cheonan" se hundió el 26 de marzo cerca de la frontera marítima con Corea del Norte en el Mar Amarillo (Mar Occidental).
Un grupo de investigadores internacionales reveló el 20 de mayo pasado en Seúl que el hundimiento fue causado por un torpedo disparado desde un submarino norcoreano, lo que Pyongyang niega.
Corea del Norte "debe entender claramente que tiene que sufrir las consecuencias", recalcó el Presidente de Corea del Sur en su discurso.
Con ocasión de la llegada de Lee a Singapur, Pyongyang amenazó con responder con "la máxima contundencia" si el Consejo de Seguridad de la ONU discute nuevas sanciones a raíz del incidente, según informó la agencia oficial norcoreana KCNA.
Un portavoz no identificado del Ministerio norcoreano de Asuntos Exteriores advirtió que, si se lleva el caso al Consejo de Seguridad de la ONU, este organismo y Estados Unidos "no podrán decir nada si nosotros respondemos con la máxima contundencia, como lo hemos hecho en el pasado".
El régimen comunista de Pyongyang lanzó un cohete de largo alcance, y efectuó su segunda prueba nuclear en abril y mayo de 2009, respectivamente, lo que le valió entonces las sanciones del Consejo de Seguridad.
Por su parte, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, dijo después del discurso de Lee que todavía no está claro si Seúl persigue una resolución de Naciones Unidas o se trata de una queja del Presidente surcoreano.
"Quizás exista el deseo de ver primero qué se puede conseguir en la ONU y después pensar los pasos siguientes", dijo Gates, quien llegó a Singapur para exponer la política de defensa de Washington en Asia en la conferencia que se celebrará durante el fin de semana.
El jefe de las fuerzas estadounidense en el Pacífico, almirante Robert Willard, señaló que no se han detectado señales de que el régimen norcoreano esté desplegando tropas cerca de la frontera con Corea del Sur, ni de que a corto plazo vaya a realizar una prueba nuclear.