"Garras y Colmillos", una fantasía épica diferente

SANTIAGO.- La trama de este libro cuenta la historia de una familia que se enfrenta a la devastadora muerte de su padre, de un hijo que acude a la ley para reclamar su herencia, de otro que se atormenta con la confesión que le hizo su progenitor en su lecho de muerte; de una hija que se enamora, de otra que se implica en el movimiento abolicionista y de una tercera que se sacrifica por su marido.

Hasta ahí bien podría tratarse de alguna obra inédita de Charles Dickens o incluso de Jane Austen. Sin embargo, hay un detalle no menor que hace de “Garras y Colmillos” (La Factoría de Ideas / Océano, 2006) una obra completamente distinta, sorprendente y provocativa: Sus protagonistas no son humanos.

Sí, leyó bien. En esta galardonada novela de la escritora británica Jo Walton, la historia gira en torno a dragones con garras y colmillos. Pero que se conducen bajo parámetros sociales, políticos y valóricos muy semejantes a los de nuestra sociedad.

Este es un mundo en que los dragones usan sombreros, viajan en ferrocarriles y viven en mansiones en el campo. Y donde los miembros más poderosos de la sociedad se aprovechan de sus privilegios para volverse más fuertes.

Jo Walton, nacida en Gales en 1964, conocida por sus historias de fantasía épica, logró notoriedad mundial precisamente gracias a “Garras y Colmillos”, que ganó el Premio Mundial de Fantasía 2004.

Sin embargo, Walton también ha explorado otro ámbito de la literatura fantástica: las ucronías. Es decir, historias que describen un escenario histórico alternativo, producto de un hecho puntual que cambió el curso conocido de los acontecimientos.

En ese contexto, su primera incursión en la historia alternativa fue “El Círculo de Farthing” (La Factoría de Ideas / Océano, 2008), novela en que la Segunda Guerra Mundial terminó en 1941, ya que Rudolph Hess —el enviado secreto de Hitler a Gran Bretaña—, logra un exitoso tratado entre Londres y Berlín que culmina con el derrocamiento del Primer Ministro Winston Churchill. Esto garantiza a los británicos una “paz con honor”, aunque implique dejar al resto de Europa —en especial la Unión Soviética— a merced de la Alemania nazi.

Próximamente estará en castellano su secuela "Ha’penny"; la tercera parte acaba de publicarse en inglés: "Half a Crown".