LA PAZ.- Evo Morales es el nuevo presidente de Bolivia, pero podría pensarse que en realidad es la próxima Paris Hilton debido a todo lo que se dice sobre su atuendo.
En momentos en que Morales realiza una gira mundial previa a su inauguración como mandatario, algunos medios de comunicación han puesto menos atención a sus planes para expropiar los recursos naturales de Bolivia que a su vestimenta en reuniones con jefes de estado y la realeza.
Los fotógrafos lo han capturado saludando afablemente desde los presidentes de España, China y Sudáfrica hasta el rey español Juan Carlos, y en todas vestía el mismo suéter de alpaca fina.
Morales, que creció en la pobreza extrema y ascendió al poder con la promesa de mejorar las condiciones de vida de la mayoría indígena de Bolivia —oprimida desde antaño—, se ha mantenido apegado a sus raíces humildes. Una fotografía formal de 1977 es la única imagen que se ha difundido en la que aparece con traje y corbata.
Su atuendo favorito son los jeans negros Wrangler, una camisa de manga corta y zapatos deportivos, aunque desde que ganó la presidencia ha comenzado a usar una elegante chaqueta de cuero, pantalones anchos y sí, el suéter con rayas rojas, azules, blancas y verdes.
"La prenda de la discordia... Lejos del protocolo oficial", lo describió el periódico mexicano Reforma, con una página llena de imágenes que podría haber hecho suponer a los lectores que el suéter no haya sido lavado nunca durante el viaje. "Para los bolivianos es un fino sueter de alpaca, producto típico de exportación de su país. Para la prensa española una ofensa a las buenas costumbres".
En París, Morales apareció algo más cosmopolita al optar por la chaqueta de cuero cuando saludó a Jacques Chirac, aunque posteriormente se la quitó, dejando al descubierto la camisa de manga corta mientras el mandatario francés se atenía a su tradicional traje y corbata.
Morales no halló a nadie que se vistiera similar a él hasta que llegó a Sudáfrica, donde el presidente Thabo Mbeki lo abrazó portando un traje caqui casual.
El literato portugués y ganador del Premio Nobel José Saramago rechazó las críticas al nuevo mandatario boliviano, y en un acto en Madrid para apoyar a la chilena Michelle Bachelet dijo que ese tipo de ataques reflejan "la soberbia estúpida de los pueblos civilizados".
Efectivamente, es estúpida, dice la diseñadora Beatriz Cañedo Patiño, que maneja una casa de modas de alto nivel en La Paz y es una firme defensora de las fibras bolivianas.
"¿Bromea usted? Consideramos a la alpaca como una de las fibras más finas del mundo", afirmó Cañedo. "Es muy ligera, tiene cuando menos 24 colores naturales, un abrigo puede durar entre 30 y 40 años sin todas esas desagradables pastillas (de naftalina) y es naturalmente impermeable".
Incluso en los medios de comunicación bolivianos se ha especulado interminablemente sobre lo que Morales vestirá en su inauguración el 22 de enero: ¿Un traje? ¿Un poncho? ¿Los jeans negros Wrangler?
"Para ser elegante, un hombre no necesariamente tiene que usar corbata", dijo Cañedo. "La verdadera elegancia proviene del interior. No importa si uno se pone la alta costura más cara".
