Cámara aprueba modernización del Ministerio de Defensa

SANTIAGO.- Tras superar varios obstáculos, finalmente esta tarde la Cámara de Diputados aprobó las modificaciones hechas por los senadores al proyecto de ley de modernización del Ministerio de Defensa.

Con 84 votos a favor, 7 en contra y 1 abstención, la medida terminó su paso por el Parlamento, por lo que fue enviada a la Presidenta Michelle Bachelet para su promulgación.

En concreto, las iniciativas que incluye el proyecto implican un cambio sustancial en la estructura de la cartera, que seguirá encabezada por el ministro de Defensa, a lo que se suma la Subsecretaría de Defensa y una Subsecretaría para las Fuerzas Armadas, además de la creación del Estado Mayor Conjunto de la Defensa Nacional.

Ante la aprobación del proyecto, el titular de la cartera, Francisco Vidal, recalcó que "hoy día el Ministerio de Defensa se ha colocado en el nivel que corresponde", según indicó radio Bío Bío.

A continuación añadió que "la creación del Jefe del Estado Mayor Conjunto nos deja, como organización de la Defensa Nacional, en los mejores niveles posibles". La nueva autoridad tendrá funciones de asesorías a los comandantes en jefe en la conducción estratégica de las fuerzas militares en caso de guerra o crisis internacional.

En cuanto a su nominación, el jefe del Estado Mayor Conjunto será designado por el Presidente de la República y su nombre saldrá de los oficiales generales que tengan el grado de general de división, vicealmirante o general de aviación.

Y en lo que respecta a la jerarquía, dependerá directamente del ministro de Defensa y será su asesor en el manejo de las Fuerzas Armadas.

La compleja aprobación de la nueva autoridad

Desde su origen, el nombramiento del jefe del Estado Mayor Conjunto generó importantes discrepancias entre el Ejecutivo y el Parlamento, sobre todo en cuanto a la fórmula con la que se designaría.

De hecho, en septiembre, un día antes de la votación en el Senado, el ministro Vidal retiró la reforma constitucional que creaba el nuevo cargo.

Así se volvió a lo acordado previamente en la Cámara de Diputados en cuanto a que el jefe del Estado Mayor Conjunto fuera un oficial de tres estrellas o su equivalente. De este modo, la nueva figura tiene un grado menor al de un comandante en jefe al momento de ser elegido, y luego de asumir ocupará el cuarto lugar en el orden de precedencia, por detrás de los tres jefes castrenses.

El proyecto original establecía que el Presidente debía designar en caso de guerra a uno de los comandantes en jefe como conductor estratégico de las fuerzas, lo que fue descartado por los diputados, quienes propusieron que fuera un asesor directo del ministro en ejercicio, como finalmente se implementó.